HANNOVER (TASR, per) - Američan Pete Sampras odplatil svojmu krajanovi Andre Agassimu hladkú prehru zo základnej skupiny MS ATP Tour v Hannoveri v tom najvhodnejšom čase - vo finále a sa stal po piaty raz víťazom MS. Aktuálnu svetovú jednotkou zdolal nečakane hladko 6:1, 7:5 a 6:4. Sampras, ktorý v minulých mesiacoch zápasil so zranením chrbta, v dôsledku čoho vynechal väčšinu turnajov, zinkasoval za svoj triumf sumu 1,38 milióna dolárov. Aggasimu ako zdolanému finalistovi prináleží 800-tisíc dolárov. "Pistol Pete" tak vyrovnal Lendlov rekord v počte víťazstiev na MS, upravil vzájomnú bilanciu zápasov s Agassim na 11:4 vo svoj prospech a zároveň sa v rebríčku ATP posunie na tretie miesto. Agassi však veľmi smútiť nemusí, aj napriek prehre zakončí tento kalendárny rok po prvýkrát v živote ako svetová jednotka.
Do nedeľňajšieho finále sa obaja Američania prebili bez väčších problémov. Agassi si v úvodnom semifinále poradil s dvojkou Rusom Jevgenij Kafeľnikovom vo dvoch setoch 6:4, 7:6 a do finále posledného veľkého turnaja roku dostal po prvý raz od roku 1990, keď ho vyhral. Povzbudzovaný svojou priateľkou Steffi Grafovou prerazil v prvom sete Kafeľnikovovi podanie a výhodu brejku zužitkoval. Set zakončil Agassi po 33 minútach esom. Na začiatku druhého dejstva sa svetová jednotka ujala vedenia 2:0. Kafeľnikov však príkladne zabojoval a vyhral päť gemov za sebou. Víťaz tohtoročných French Open a US Open však zdvihol hlavu a dokázal vyrovnať na 5:5. Od tohto stavu si obaja tenisoví kúzelníci držali svoje podanie až do tajbrejku, ktorý bol v réžii Agassiho a po víťazstve 7:5 sa tešil z postupu do finále. V druhom zápase na seba narazili domáci Nicolas Kiefer a Pete Sampras. Američan neponechal nič na náhodu a podal lepší výkon ako v piatok proti Lappentimu. Ťažil najmä z výborného servisu, ktorým vytváral na súpera permanentný tlak a nútil ho robiť chyby. Kiefer síce za podpory viac ako 13 000 divákov bojoval, ale na Samprasa to nestačilo. V oboch setoch si vybojoval po jednom brejku, čo mu stačilo na hladké víťazstvo 6:3, 6:3.
Semifinále: Agassi (USA-1) - Kafeľnikov (Rus.-2) 6:4, 7:6 (5), Sampras (USA-5) - Kiefer (Nem.-6) 6:3, 6:3. Finále: Sampras (USA-5) - Agassi (USA-1) 6:1, 7:5, 6:4 .
