NEW YORK, TOKIO (TASR, sv) - Devätnásť zápasov mala cez víkend na programe najprestížnejšia basketbalová súťaž na svete - NBA. Podľa päťročnej tradície dva tímy odštartovali nový ročník v japonskom Tokiu. Na vystúpenie Sacramenta a Minnesoty (100:95) bolo v hale Tokio Dome zvedavých 32 623 divákov napriek tomu, že vstupenky na najlepšie miesta stáli 400 dolárov. Bez výhry v tomto ročníku zostáva aj naďalej Houston, ktorý po piaty raz za sebou podľahol úradujúcemu šampiónovi San Antoniu, tentoraz 85:95. Rockets boli po prvých troch zápasoch naposledy bez víťazstva v roku 1982. David Robinson i Tim Duncan zaznamenali "double-double", t. j. dvojciferný počet bodov a doskokov. Robinson k 10 bodom pridal 11 doskokov, Duncan zaznamenal 14 bodov a doskočil 10 lôpt. Po San Antoniu najväčší favorit na víťazstvo v NBA Portland nezaváhal ani v treťom zápase sezóny v Denveri, ten od februára 1997 vyhral na pôde súpera iba päť zápasov, prehral 78. Los Angeles Clippers zvíťazili vo svojom novom Staples Center nad Philadelphiou a 19 zblokovanými loptami vytvorili nový klubový rekord. Rekord súťaže držia New Jersey Nets, ktorí v roku 1991 zaznamenali proti Denveru 22 blokov. Bez víťazstva je aj naďalej najlepší tím 90. rokov Chicago. Vôbec sa nedarilo draftovej jednotke Eltonovi Brandovi, ktorý zaznamenal iba 4 body. Karl Malone sa v Seattli stal štvrtým hráčom histórie NBA, ktorý prekonal hranicu 29 000 bodov, jeho Jazz však prehral 94:99.
Výsledky - piatok: NEW JERSEY - TORONTO 92:112, najviac bodov: Marbury 25 - Carter 26, SACRAMENTO - MINNESOTA 100:95, N. Anderson 17 - Garnett 34, L. A. CLIPPERS - PHILADELPHIA 91:81, D. Anderson 21 - Iverson 21, PORTLAND - DENVER 95:83, Smith 22 - LaFrentz 17, CHICAGO - MIAMI 87:105, Kukoč 25 - Lenard 22, HOUSTON - SAN ANTONIO 85:95, W. Williams 19 - Porter 18, DETROIT - NEW YORK 91:103, Stackhouse 30 - Houston 29, BOSTON - CHARLOTTE 103:100, K. Anderson 24 - Wesley 17, ORLANDO - CLEVELAND 99:104, Gatling 21 - Miller a Knight po 18.
Sobota: GOLDEN STATE - DALLAS 97:120, Jamison a Mills po 21 - Finley 23, VANCOUVER - DENVER 109:94, Rahim 27 - Mercer 31, SEATTLE - UTAH 99:94, Payton 22 - Malone 31, PORTLAND - LA LAKERS 97:82, Pippen 19 - O‘Neal 21, MINNESOTA - SACRAMENTO 114:101, Garnett 31 - Webber 22, MILWAUKEE - DETROIT 121:111, Cassell 28 - Stackhouse 20, CLEVELAND - NEW YORK 102:93, Kemp 25 - Sprewell a Houston po 22, WASHINGTON - ORLANDO 104:107, Howard 22 - Armstrong 20, ATLANTA - CHICAGO 113:97, Rider 18 - Kukoč a Brand po 21, INDIANA - BOSTON 115:108, Miller 29 - Walker 21.
