PENRITH (TASR) - Slovenským vodným slalomárom sa na divokej vode olympijského umelého kanála v úvodnom dni 5. záverečného kola Svetového pohára v austrálskom Penrithe darilo. Na programe boli vo štvrtok kvalifikácie kategórií singlistov a kajakárok a z oboch do finále postúpil maximálny počet po dvoch lodiach. Olympijský víťaz Michal Martikán, bronzový na nedávnych MS v Seu d‘Urgell a tretí v priebežnom poradí SP, doslova zažiaril, keď dosiahol suverénne najrýchlejší čas a druhého Austrálčana Boococka za sebou zanechal o 2,29 s. Okrem Martikána sa v 15-člennom finále v piatok predstavia aj singlista Minčík a kajakárky Kaliská a Stacherová.
V Penrithe bola vo štvrtok horúčava s vyše 30 stupňami. Medzi 22 bránkami v perejách, ktoré nebolo jednoduché čisto zdolať, pádloval Martikán bravúrne. Znalosť trate využili dvaja Austrálčania, druhý Boocock a prekvapujúco aj tretí Bell. Vo finále nebudú chýbať v kvalifikácii šiesty Čech Pollert a jedenásty Francúz P. Estanguet, ktorí v priebežnom poradí SP figurujú pred Martikánom. Z poslednej 15. priečky postupoval do finále úradujúci majster sveta Francúz Brugvin.
Darilo sa aj druhému slovenskému singlistovi Jurajovi Minčíkovi, keď v kvalifikácii zašiel 5. najlepší čas, s odstupom 6,44 s na Martikána. Kým Martikán si raz ťukol v 2. jazde bránku, Minčík v každom kole a pripísal si 4 tr. sekundy. V kvalifikácii žien zažívala nepríjemné chvíle Elena Kaliská, tretia v priebežnom poradí SP. V úvodnej jazde na 19. protiprúdnej bránke jej rozhodcovia pripísali päťdesiatku za údajné vynechanie bránky, no v protokole uviedli, že hlava a časť tela cez bránku prešla. Podľa pravidiel ju teda nevynechala, a tak sa protest slovenskej výpravy uznal a Kaliská do finále postúpila zo štvrtej priečky. Pred ňou sa zoradilo už len trio nemeckých kajakárok v poradí Hirtová, Plannertová a Hussová, na 11. postupovom mieste skončila druhá slovenská kajakárka Gabriela Stacherová. Organizátori zmenili program finále SP, keď vo štvrtok bojovali v kvalifikácii o postup singlisti a kajakárky, a hneď na druhý deň bude v týchto kategóriách od 11.30 h miestneho času finále. V sobotu v rovnakom čase začínajú kvalifikáciu deblisti a kajakári, v nedeľu od 11.30 h budú bojovať vo finále. Celý program kopíruje OH v Sydney tak, aby vyhovel požiadavkám televíznych prenosov.
VÝSLEDKY KVALIFIKÁCIÍ - C1: 1. MARTIKÁN (SR) 226,72 (2),…4. MINČÍK (SR) 233,16 (4), K1: 1.Hirtová 235,38 (0),… 4.KALISKÁ 248,77 (6),11. STACHEROVÁ (obe SR) 257,35 (4).
