, sa vyjadril, že rozmach obväzovania nôh a úpadok feudalizmu išli v Číne ruka v ruke. Historici vo všeobecnosti datujú módu obväzovania nôh do deviateho storočia, keď konkubínu cisára Li Jü obdivovali pre jej éterickú krásu a drobné nôžky. V nasledujúcich storočiach sa obväzovanie chodidiel rozšírilo a vrchol dosiahlo za dynastie Qing, poslednej cisárskej dynastie, ktorá zanikla v roku 1911. „Obväzovanie chodidiel sme nenašli v žiadnej inej kultúre,“ hovorí Liu. „Stalo sa jedinečným čínskym fetišom.“ Na mnohých čínskych erotických maľbách boli ženy nahé, ale chodidlá mali prikryté, a drobné ženské obviazané nôžky sa považovali za sexuálne hračky pre mužov. Vo veku troch až piatich rokov dievčatkám ohli štyri prsty na nohách smerom k priehlavku a tesne ich obviazali plátnom, až sa ich rast zastavil. „Pár drobných nôh, sud trpkých sĺz,“ hlási nápis zdobiaci súkromné múzeum Jang Šaorong a takto opisuje neznesiteľné bolesti celých generácií neprirodzene zmrzačených mladých dievčat. Jang, statný muž, vysoký stoosemdesiat centimetrov, nijako nepripomína zberateľa drobných črievičiek. Z profesionálneho záujmu o textílie a dizajn začal Jang pred 20 rokmi zbierať ručne vyšívané vzorky topánočiek a nádherné výšivky na topánkach ho mimoriadne upútali. „Črievičky majú typické oblastné črty a dizajny - ako mandarínske kačky a granátové jablká - zväčša symbolizujú ženské nádeje: manželské šťastie a veľa detí.“ Materiál a spracovanie tiež odrážali ekonomický a spoločenský štatút majiteľov. Severské štýly boli zvyčajne menej rafinované ako južné, ale našli sa výnimky. Jang ukazuje svoju cennú zbierku a pritom si položí na dlaň pár ružových saténových črievičiek s vysokým priehlavkom týčiacim sa na štíhlych vysokých podrážkach a s vyšívanými motívmi fénixa a kvetov. „Umelecké majstrovstvo týchto črievičiek z provincie Šanxi na severe Číny znesie porovnanie s akoukoľvek výšivkou nachádzajúcou sa v múzeu cisárskeho paláca,“ dodáva. Jang prezradil, že štúdium drobných črievičiek ako národopisného prvku bude témou medzinárodnej konferencie, ktorá sa bude konať v Šanghaji koncom tohto roku. „Ľudia si začali uvedomovať, aké naliehavé a dôležité je zachrániť a zachovať tieto topánočky, prv než zmiznú navždy,“ rozpráva tento nadšenec. „Na prahu nového tisícročia sa musíme obzrieť dozadu na dejiny našej spoločnosti - tie veľkolepé i tie mrzké, na škrvny a na všetko.“