I. Kollár v sevillskej chodeckej vyhni senzačne šiesty

Andalúzske slnko na chodeckom okruhu 7. atletických majstrovstiev sveta roztápalo asfalt. Riedka palmová alej nedala 39 pretekárom na dvojkilometrovom okruhu 20 km trate možnosť skryť sa aspoň na minútku do tieňa. Pri štarte tesne pred siedmou večer ukazovala ortuť 37 stupňov Celzia v tieni. Atléti podstúpili inkvizíciu vyhňou. Po necelej hodine a pol tortúry vstúpil do mixzóny Estadia Olímpico tridsaťštyriročný Slovák Igor Kollár, rodák zo Žiaru nad Hronom, otec troch dcér, z ktorých najmenšia Kristínka má deväť mesiacov, vysmiaty ako slnko najkrajšieho ranného úsvitu. Na svetovom šampionáte dosiahol 6. miesto, najlepšie umiestnenie v bohatej kariére. Doteraz striedal na MS trinástky (1991 v Tokiu a 1997 v Aténach) a osmičky (1993 v Stuttgarte a 1995 v Göteborgu). „Som taký šťastný, akoby som vyhral,“ stokrát opakoval vetu, aby sa v istej chvíli vyobjímal so skutočným víťazom Rusom Iľjom Markovom. „Spriatelili sme sa na sústredeniach, predovšetkým v Mexiku,“ vysvetlil Slovák. Potom sa jeden druhému ospravedlnili. Popri tom, ako si v hustom chodeckom pelotóne na čele podávali fľaše s osviežujúcou tekutinou, uštedrili si zopár štuchancov. „Iľju som takto poháňal k titulu,“ vykrúcal sa Kollár, v sobotu muž súci výlučne pre úsmev. Igora poslali vlani z banskobystrickej Dukly do výslužby. Nesplnil rozkaz na ME v Budapešti, neskončil do 6. miesta, bol pätnásty. Vysoký, štíhly atlét (175 cm, 62 kg), ktorý by pokojne mohol robiť predsedu Klubu nespravodlivo plešatých, bol de facto na dlažbe a psychicky na dne. Silno rodinne založený muž hlboko milujúci manželku Vandu, svoje dcérky 11-ročnú Denisku, 7-ročnú Dominiku a malú Kristínku trpel. „Tento triumf patrí v prvom rade mojim dievčatám,“ ďakoval chodec. Ak sme mu naznačili tému víťazstva vzdoru, neoponoval. „Človek to zo seba ťažko vytesní. S trénerom Benčíkom sme sa dlhé roky nemali radi. V Dukle som zažil krásne chvíle, ale štýl večných ‘dôstojníckych befelov‘ bývalého trénera ma gniavil,“ rozprával, neskrývajúc aj radosť z pomsty.