Nakladateľstvo Random House, špecializujúce sa na vydávanie diel klasickej literatúry, zadalo nedávno desiatim členom svojej edičnej rady svojráznu úlohu - vypracovať zoznam 100 najlepších po anglicky napísaných kníh tohto storočia. Žiadni dvaja ľudia na svete sa nedohodnú na zozname najlepších románov, ale aspoň sa opäť rozprúdila diskusia o klasickej literatúre, povedal šéf edície Modern Library pri Random House Chris Cerf a prezradil pravý účel celej akcie. V desaťčlennej komisii zasadli literáti ako William Styron, Gore Vidal a A. S. Byatt. Prvé miesto hodnotitelia prisúdili Odysseovi od Jamesa Joycea. Nasledoval Veľký Gatsby od Francisa Scotta Fitzgeralda a na treťom mieste skončil zasa Joyce: Portrét mladého umelca. V panteóne modernej literatúry James Joyce naozaj patrí k najvyšším božstvám, no aj jeho knihy mali vždy zvláštny osud. Čím viac sa o nich hovorilo a písalo, čím viac vyšlo o jeho diele odborných štúdií, tým väčšiu hanblivosť cítia pred textovým molochom, akým je Odysseus, aj vzdelaní čitatelia. Mnohí významní literární recenzenti neraz museli priznať, že ich predstava o Joyceovom diele je sprostredkovaná inými vykladačmi. Že Joyce miešaním mytologických tradícií, literárnych motívov, historických postáv a udalostí zdôrazňuje univerzalizáciu v podobe akejsi hlúpej nekonečnosti stále sa opakujúcich rolí a situácií. Preto čitateľov poteší najmä ďalšie poradie: Lolita od Vladimira Nabokova, utopický Koniec civilizácie od Aldousa Huxleyho, The Sound and the Fury od Williama Faulknera, Hlava 22 od Josepha Hellera, Darkness at Noon od Arthura Koestlera a deviate miesto D. H. Lawrencea s románom Synovia a milenci. Do prvej desiatky sa dostal ešte John Steinbeck a jeho román Hrôzy hnevu, v závese je potom O myšiach a ľuďoch od toho istého autora. Zoznam je však zaujímavý najmä tým, ktoré diela týchto hodnotiteľov vôbec nezaujímajú. Napríklad Hemingway so svojou Fiestou skončil až na 45. mieste. Na zoznam sa dostalo iba osem žien, najlepšie sa umiestnila kniha K majáku Virginie Woolfovej. Diskusia o klasickej literatúre, ktorú mala táto anketa rozpútať, sa nakoniec naozaj začala. Internetová stránka Modern Library bola okamžite zaplavená sťažnosťami rôznych čitateľov, ktorí kládli zúrivé otázky typu: prečo sa na zoznam vôbec nedostala nositeľka Nobelovej ceny Toni Morrisonová a ani žiaden spisovateľ z Austrálie, Indie či Afriky?
MANFRED BELHARZ,
DPA a REUTERS
