V stredu o 9.00 h sa časovkou od autokempingu Turiec na Martinské hole a Krížavu (11 km) začne 43. ročník medzinárodných cyklistických pretekov Seat Okolo Slovenska, ktoré potrvajú do nedele 1. augusta. V kategórii 2.6 reglementu UCI prejde 90-členný pelotón 769 km.
Aký je stav príprav tesne pred štartom?
"Po uzavretí prihlášok, keď sme museli niektoré tímy aj odmietnuť, je jasné, že sa predstaví trinásť krajín. Spolu so Slovenskom šesť zahraničných družstiev zo Švajčiarska, Švédska, Egypta, Ukrajiny a Veľkej Británie. K tomu pribudnú dva oddielové tímy z Čiech, po jednom z Poľska, Slovinska, Talianska, Moldavska, Holandska a Nemecka."
Príde aj obhajca prvenstva Hauptman zo Slovinska a ďalší víťazi z predchádzajúcich ročníkov?
"Hauptman už jazdí u profesionálov a nepríde. Z víťazov uplynulých ročníkov sa predstavia Česi Tesař, Purmenský a Sedláček a z našich Miroslav Lipták a Valach. Lipták pôjde v B-tíme SR, Valach v áčku."
Ako sú rozdelení všetci slovenskí cyklisti?
"V A-tíme pod vedením Pavla Gálika je Valach, Slobodník, Róbert Glajza, Dvorščík a Prázdnovský. B-tím pod hlavičkou Dukly Trenčín s trénerom Danielom Gráčom by mali tvoriť Miro a Viliam Liptákovci, Krajčí, Šipeky a Róbert Nagy. Tretie družstvo je z Interu a Dubnice pod vedením Josefa Dvořáka a v ňom je Čerepan, Zaduban, Liška, Gaži a Beňo. V D-družstve sú s Vladimírom Hnáthom juniori Ján a Andrej Kružicovci, Riška, Husár a Lariš. Jedno družstvo z mladíkov Trenčína pripraví Vendelín Kvetan."
O čo sa bude jazdiť?
"Prvá cena je Seat Ibiza 1.4, ktorú venoval sponzor podujatia, v každej etape víťaz získa televízor z OTF Nižná. Na ďalších 24 pretekárov v etape čakajú vecné ceny. Celkove sa v pretekoch rozdelia ceny za 600 000 korún."
Sú za preteky Seat Okolo Slovenska aj body do Svetového pohára?
"Nie, z kategórie 2.6 sa nerátajú, ale sú to medzinárodne najviac cenené preteky na našom území."
Čo je nové v ich hodnotení?
"Upustili sme od bodovacej súťaže, nahradí ju hodnotenie pretekárov do 23 rokov. Na cyklistov čaká dovedna 15 rýchlostných a 11 horských prémií."
Ako sú pripravené jednotlivé centrá?
"Veľmi dobre, hoci Trnava a Šaľa hostia pelotón Seat Okolo Slovenska po prvý raz v histórii."
Kde sa podľa vás rozhodne o prípadnom umiestnení na prvých priečkach?
"Extrémne náročná je už prvá etapa, časovka na Martinské hole a Krížavu s prevýšením 855 metrov. Potom je to 3. etapa z Martina do Trnavy vo štvrtok 29. júla v dĺžke 190 km a napokon známe banskoštiavnické okruhy v nedeľu na tvrdých 120 kilometroch, ktoré v náročnosti porovnávajú s trasami, na ktorých sa bojuje o tituly majstrov sveta."
JÁN MIKULA
