januára 1997 až do 31. decembra 2001. Annan sa narodil 8. apríla 1938 v Ghane, vtedajšej britskej kolónii. Ghanský diplomat strednej postavy, vždy dobre oblečený, pochádza z dobre situovanej rodiny, z etnickej skupiny Fantov. Študoval ekonómiu na univerzite v rodnom Kumasi a neskôr na Macalester College v St. Paul v štáte Minnesota. Štúdium zavŕšil v rokoch 1961 - 1962 na univerzite v Ženeve, kde získal diplom inžiniera ekonómie. V roku 1972 získal manažérsky diplom z Massachussetského technologického inštitútu v Bostone. Hovorí plynule po anglicky, francúzsky a ovláda viaceré africké reči. V štruktúre orgánov a organizácií OSN zastával viaceré významné funkcie v Ženeve, Addis Abebe, Káhire, Izmailii a v ústredí organizácie v New Yorku. Počas svojej kariéry v organizácii sa venoval manažérskym, utečeneckým a mierovým otázkam. V rokoch 1962 až 1971 pracoval v Ekonomickej komisii pre Afriku a v Svetovej zdravotníckej organizácii. Až na krátke obdobie rokov 1974 - 1976, keď sa vrátil domov do Ghany a riadil ghanskú turistickú spoločnosť, pôsobil stále v OSN. V marci 1992 sa stal námestníkom generálneho tajomníka OSN pre mierové operácie. Riadil niekoľko mierových misií súvisiacich s občianskou vojnou v Somálsku, utečeneckou krízou v Rwande a vojnou v Bosne. Po invázii Iraku do Kuvajtu v roku 1990 a následnom konflikte viedol Annan rokovania o prepustení viac ako 900 zahraničných zamestnancov a západných rukojemníkov. Stál aj pri začiatkoch rozhovorov o dohode "ropa za potraviny", ktorá mala zmierniť humanitárnu krízu v Iraku. Medzi jeho úspechy možno zaradiť jeho minuloročnú misiu v Iraku, keď donútil Bagdad podpísať dohodu o zbrojných inšpektoroch OSN. Irak však nakoniec aj tak inšpektorov z krajiny vyhostil. Zastupoval OSN pri zmene medzinárodných jednotiek v bývalej Juhoslávii v roku 1995 po dohode z Daytonu. Jednotky OSN v bývalej Juhoslávii (UNPROFOR) nahradili jednotky pod vedením Severoatlantickej aliancie (NATO) IFOR. Od novembra 1995 do marca 1996 bol Kofi Annan osobitným vyslancom generálneho tajomníka v bývalej Juhoslávii. Annan riadil 18 mierových operácií.

Kofi Annan je ženatý. So svojou švédskou manželkou Nane, ktorá vyštudovala právo, ale v súčasnosti sa venuje umeniu, majú tri deti.

(TASR, kos)