NEW YORK, SAN ANTONIO (SITA, TASR, pf) - Víťazom zámorskej basketbalovej NBA sa v noci z piatka na sobotu stalo mužstvo San Antonio Spurs, ktoré zvíťazilo v New Yorku nad miestnymi Knicks tesne 78:77 a celkovo na zápasy 4:1. Newyorská hala, ktorá bola za posledných šesť sezón nepretržite v 298 zápasoch vypredaná, športovo ocenila kvality hostí potleskom. Najväčšou oporou Spurs v tomto zápase bol podobne ako v priebehu celej sezóny Tim Duncan, autor 31 bodov a 9 doskokov, ktorý sa stal zároveň najužitočnejším hráčom finálovej série. „Neuveriteľné. Myslím, že neexistujú slová, ktoré by vyjadrili moje pocity. Spojili sme svoje sily a nakoniec sme to dokázali. Je to nádhera,“ vyjadril sa dvadsaťtriročný Duncan. Jeho tímový kolega David Robinson, ktorý získal počas svojej desaťročnej kariéry množstvo individuálnych ocenení, ale prsteň za víťazstvo v NBA sa mu až doteraz nepodarilo získať, po zisku titulu povedal: „Bola to dlhá cesta, ktorá ukázala, že tvrdá práca a vytrvalosť prináša ovocie.“ Najlepší strelec zápasu s 35 bodmi Latrell Sprewell neskrýval svoje sklamanie: „Dnes sa mi hralo výborne, streľba mi išla, ale oveľa radšej by som bol, keby náš tím vyhral a ja by som mal na svojom konte hoci len dva body. Hráči San Antonia si však zaslúžili vyhrať titul, v tejto sezóne boli jednoducho najlepší.“ Pochvalne sa vyjadril na Sprewellovu adresu aj tréner San Antonia Gregg Popovich: „Sprewell bol neudržateľný. Tento zápas bol súbojom Duncan verzus Sprewell a som rád, že z neho nakoniec vyšiel víťazne Duncan.“ Tohtoročná finálová séria priniesla niekoľko nových rekordov do štatistík NBA. New York dal vo finále spolu len 399 bodov a San Antonio 424, čo je najmenší počet bodov v päťzápasovej sérii. Štatistici ďalej zaznamenali najmenej streleckých pokusov z poľa, najmenej útočných doskokov a stratených lôpt.
New York - San Antonio 77:78 (23:20, 15:20, 20:19, 19:19), základné zostavy: L. Johnson 7, Sprewell 35 (10 doskokov), Camby 7, Houston 16, Ward 4 (Thomas 6, Dudley 0, Childs 2, Williams 0) - Duncan 31, Elliott 2, D. Robinson 15 (12 doskokov), Elie 10, A. Johnson 8 (Jackson 11, Rose 1, Kerr 0, Daniels 0). Úspešnosť streľby: 72/32 (44,4 %) - 67/27 (40,3 %). Trestné hody: 16/12 (75 %) - 25/19 (76 %). Trojky: 9/1 (11,1 %) - 13/5 (38,5 %). Doskoky: 35 - 40. Asistencie: 18 - 20. Bloky: 1 - 2. Fauly: 23 - 17. Získané lopty: 8 - 7. Stratené lopty: 12 - 14. Divákov: 19 763.
Na oslavách titulu víťaza NBA sa zúčastnilo v texaskom San Antoniu podľa denníka San Antonio Express-News až 250 000 ľudí. Na 2,5 hodiny dlhej oslave sa predstavili hráči, vedenie mesta a tímu Spurs a rôzni hudobníci. Sprievod začal prechádzať mestom o 18.00 h miestneho času a slávnosť pokračovala o tri hodiny neskôr v hale Alamodome, kde Spurs ukázali fanúšikom víťaznú trofej. Usporiadatelia pripravili 30 000 voľných vstupeniek a limit bol 4 na osobu. „Sú to krásne chvíle. Spurs urobili nášmu mestu veľkú česť a občania mesta sú na nich hrdí. San Antonio bude túto udalosť ešte dlho oslavovať,“ povedal starosta mesta Howard Peak.
VIZITKA SAN ANTONIAVZNIK: 1967, vstup do NBA 1967
ZMENY V NÁZVE: 1967 - 1974 Dallas Champarrals, od 1974 San Antonio Spurs
TITULY: 1
FINÁLE NBA: 1
FINÁLE KONFERENCIE: 5-krát
PLAY OFF: 19-krát
KÁDER - rozohrávači: Antonio Daniels 193 cm/rok narodenia 1975, (2. sezóna), Mario Elie 195/1963 (9), Chris Garner 197/1975 (2), Jaren Jackson 198/1967 (9), Avery Johnson 180/1965 (11), Steve Kerr 190/1965 (11), Brandon Williams 198/1975 (2). Krídla: Sean Elliot 203/1968 (10), Andrew Gaze 198/1965 (2), Jerome Kersey 200/1962 (15), Gerard King 205/1972 (1), Malik Rose 200/1974 (3), Brad Lohaus 210/1964 (10). Pivoti: Tim Duncan 213/1976 (2), Will Purdle 213/21965 (11), David Robinson 215/1965 (10).
