Šiestu miliardu obyvateľov Zeme zavŕšilo podľa odhadov OSN niektoré z detí, ktoré sa narodili včera. Iné zdroje očakávajú tento zlomový moment niekedy v októbri tohto roka. Hoci sa preľudňovanie modrej planéty v posledných rokoch spomalilo, populačná explózia zostáva spolu s nedostatkom potravín, chudobou a starnutím jedným zo zásadných problémov budúcnosti civilizácie. Podľa OSN pribúda každoročne 78 miliónov ľudí. Kým od prvej miliardy k druhej to ľudstvu trvalo 123 rokov, piatu miliardu prekročilo pred dvanástimi rokmi - údajne 11. júla 1987. Tento deň je od roku 1989 Svetovým dňom populácie a má priťahovať pozornosť verejnosti k populačným problémom a ich riešeniu. Očakáva sa, že v roku 2015 bude Zem obývať už 7 miliárd ľudí a v roku 2050 to bude už 8,9 miliardy. Populácia zároveň starne - podľa informácií Svetovej zdravotníckej organizácie bude na Zemi v roku 2020 miliarda ľudí starších ako 60 rokov (teraz je to 540 miliónov). V roku 1955 bola priemerná dĺžka života na svete len 48 rokov, dnes je to 65 rokov. O mierny pokles prírastku sa zaslúžili často kruté programy na kontrolu pôrodnosti - masové sterilizácie v Indii a systém jedného dieťaťa v Číne. Viac ako polovica ľudí žije v krajinách, kde sa nárast populácie zastavil. V rozvojových krajinách sa však v budúcnosti počet obyvateľov ešte zdvojnásobí až strojnásobí. Ak by na Slovensku pokračoval populačný vývoj klesajúcou pôrodnosťou, podľa demografa Karola Pásztora by mohlo mať v roku 2100 len asi dva milióny obyvateľov, čo je menej ako polovica súčasného stavu. K. Pásztor poukazuje na takzvaný nízky variant, podľa ktorého začne na Slovensku rapídne ubúdať obyvateľstvo už v roku 2004, podľa vysokého variantu až v roku 2011, čo však v porovnaní s ostatnými európskymi štátmi nemožno považovať za nič výnimočné. Na rozdiel od spomínaného populačného bujnenia v rozvojovom svete. Zatiaľ sa ešte ľudia na Zem pomestia, skutočne tesným sa životný priestor stane až vo chvíli, keď ich počet dosiahne 14 miliárd. (uj, ČTK)