BUFFALO, DALLAS (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - V druhom súboji finálovej série 106. ročníka Stanleyho pohára vyhralo mužstvo Dallas Stars na domácom ľade nad Buffalo Sabres 4:2 a vyrovnalo stav na 1:1 na zápasy. V prvom stretnutí zvíťazili hostia z Buffala 3:2 po predĺžení. Séria sa teraz sťahuje na sever USA, tretí zápas sa hrá zajtra a štvrtý v utorok v noci v Marine Midland Arene.
Favorizovaný Dallas (víťaz základnej časti) si nemohol dovoliť prehrať doma obe stretnutia, a tak vo štvrtok vykorčuľovali jeho hráči na ľad ako dravci hladní po puku a osobných súbojoch. Len v prvej tretine zaznamenali štatistici 45 nárazov hráčov, hokejisti Stars si zobrali na mušku aj brankára Haška. Atakovali ho, keď vyšiel z bránky, oporu tímu hostí chceli vyviesť z miery. Vo fyzicky náročnom zápase sa Buffalo s taktikou pozornej obrany a brejkov držalo dobre vyše dvoch tretín. Využilo dve presilovky - kapitán Peca dal v 28. minúte vedúci gól a ruský obranca Žitnik vyrovnal v 46. min na 2:2, no vôbec sa nevedelo presadiť pri hre piatich proti piatim. Hrdina večera Brett Hull 170 sekúnd pred koncom z pravého kruhu delovkou prestrelil Haška, zasadil hosťom rozhodujúci úder. V záverečnej power play si Dallas udržal vedenie aj pri vylúčení Hatchera a bol to práve kapitán tímu Stars, ktorý po návrate z trestnej lavice zachytil vyhodený puk a poistil víťazstvo svojho mužstva gólom do prázdnej bránky.
Finále - druhý zápas: Dallas - Buffalo 4:2 (0:0, 1:1, 3:1), góly: 39. Langenbrunner (Matvichuk, Nieuwendyk), 45. Ludwig (Skrudland), 58. B. Hull (Hrkac, Chambers), 60. D. Hatcher (Zubov) - 28. Peca (Woolley, ŠATAN), 46. Žitnik. Strely na bránku 31:21, vylúčení 6:8, navyše Nieuwendyk a Holzinger 5 min za vzájomnú bitku, presilovky 0:2, oslabenia 0:0, hlavní rozhodcovia Fraser, Marouelli, 17 001 divákov. Stav na zápasy 1:1. Zostavy - Dallas: Belfour - D. Hatcher, Matvichuk, Zubov, Sydor, Chambers, Ludwig - B. Hull, Modano, Lehtinen - Sloan, Carbonneau, Keane - Langenbrunner, Nieuwendyk, Reid - Verbeek, Skrudland, Hrkac. Buffalo: Hašek - Šmehlík, Žitnik, McKee, Woolley, Patrick, Warrener - Šatan, C. Brown, Sanderson - Varaďa, Peca, D. Ward - Rassmusen, Holzinger, Juneau - W. Primeau, Barnes, Kruse
