NEW YORK (TASR) - O tom, kto sa stane súperom Buffala so Slovákom Miroslavom Šatanom vo finále Stanleyho pohára, sa rozhodne v piatok. Pričinili sa o to dallaské hviezdy víťazstvom v Colorade 4:1, čím vyrovnali stav finálovej série Západnej konferencie na 3:3 na zápasy. V súboji brankárov bol tentokrát lepší Ed Belfour, ktorý pustil iba jeden gól. Ten padol v prvej tretine, keď Claude Lemieux tečoval strelu Adama Foota za chrbát brankára Stars. "Nevedeli sme mu streliť gól. Mal som tri vyložené šance, ale nepodarilo sa mi Eddieho prekonať," hodnotil výkon brankára hostí Lemieux. V druhej časti hry Dallas ožil a dočkal sa vyrovnania z hokejky Jere Lehtinena. Gól na 2:1 pre Dallas, ktorý sa neskôr ukázal ako víťazný, strelil Jamie Langenbrunner po dorážke pokusu Joa Nieuwendyka. Poistku na 3:1 pridal opäť Langenbrunner po krížnej prihrávke Dava Reida. Svojím prvým gólom v play off stanovil na konečných 4:1 pre Stars obranca Richard Matvichuk. Avalanche prehrou vyrovnali rekord NHL v počte prehier na vlastnom ľade v play off. Na svojom konte ich už majú šesť Vo svojej McNichols Arene dokázali zvíťaziť iba tri razy. Jamie Langenbrunner, strelec víťazného gólu Stars: "Eddie zachytal skvele. V predošlom zápase sa mu tak ako celému mužstvu príliš nedarilo, tento raz však bol takmer bezchybný. Aj vďaka nemu máme stále šancu na postup." Ken Hitchkock, tréner Dallasu: "Hráči oboch tímov dávajú do hry všetko. Nevidím medzi nimi žiadny rozdiel. Každý zápas sa rozhoduje v poslednej desťminútovke. Ako tréner nemôžete chcieť nič viac. V siedmom zápase sa môže stať čokoľvek." Joe Nieuwendyk, útočník Dallasu: "Hrali sme takmer bez chyby. Colorado malo šance, ale nie také ako v predošlých zápasoch." Bob Hartley, tréner Avalanche: "Cesta do finále nebýva ľahká. Toto je jasný dôkaz. Pred nami je siedmy zápas, ale veríme si. Na súperovom ľade sme vcelku úspešní. Myslím, že to dokážeme."
Finále Západnej konferencie: COLORADO - DALLAS 1:4 (1:0, 0:1, 0:3), góly: 20. C. Lemieux - 22. Lehtinen, 47. Langenbrunner, 58. Langenbrunner, 58. Matvichuk, strely na bránku: 27:40, 16 061 divákov - na zápasy 3:3.
