V osobe šesťdesiatpäťročného Rudolfa Schustera sa akoby symbolicky spája komunistická minulosť, transformačná súčasnosť a orientácia na európsku budúcnosť krajiny. Podľa komentátorov má košické "knieža", ktoré je nemeckého pôvodu, dokonalú schopnosť orientácie a nájdenia východísk v spleti rôznych záujmov spolu s ich využitím vo vlastný prospech. S podporou niektorých médií to ešte umocňuje jeho nadanie upútať a presvedčiť svojím "miernym populizmom" široké publikum.
R. Schuster sa narodil 4. januára 1934 v mestečku Medzev v rodine lesného robotníka. Po štúdiách na Stavebnej fakulte Slovenskej vysokej školy technickej v Bratislave pracoval ako samostatný projektant a ako asistent na Slovenskej akadémii vied v Bratislave. Vo februári 1962 sa vrátil na východ Slovenska a nastúpil do funkcie vedúceho investičného oddelenia VSŽ. Po deviatich rokoch postúpil na miesto vedúceho sekretariátu podnikového riaditeľa VSŽ. V roku 1974 prechádza do administratívy a je menovaný za podpredsedu košického mestského národného výboru, neskôr za prvého námestníka predsedu pre ekonomiku. V roku 1983 po prvý raz nastupuje do funkcie primátora Národného výboru mesta Košíc a o tri roky neskôr sa dostáva na čelo Východoslovenského krajského národného výboru a je zvolený za poslanca SNR. V čase svojho pôsobenia v Košiciach dostal vyznamenanie Za zásluhy o výstavbu (1984) a Rad práce (1989). Do KSČ vstúpil v roku 1964 a od marca 1986 do decembra 1989 bol členom Ústredného výboru KSS. Do vysokej politiky Schustera vyniesla až zamatová revolúcia, keď stál na čele SNR. Pod jeho vedením bola zostavená prvá slovenská ponovembrová vláda. V júni 1990 ho prezident V. Havel vymenoval za veľvyslanca ČSFR v Kanade. Proti jeho menovaniu verejne vystupovali v Kanade niektoré krajanské organizácie a negatívne ohlasy sa ozývali tiež od členov domácich pravicových strán a Schuster musel v marci 1992 z funkcie odísť. Po dvojročnej prestávke, keď pracoval v súkromnom sektore, sa na jeseň 1994 ako nezávislý triumfálne vrátil do funkcie primátora Košíc, ktorú vlani v decembri suverénne obhájil. Prvé špekulácie o možnej diktatúre na prezidentskú funkciu sa objavili už v roku 1995. Na začiatku minulého roku sa postavil na čelo SOP. Rudolf Schuster je aj autorom desiatich rozhlasových hier, niekoľkých detektívok, literárno-dramatických pásiem a dvoch memoárových kníh. Režíroval tiež niekoľko televíznych cestopisov. Vie po anglicky, rusky, nemecky a po maďarsky, je ženatý, má dospelého syna a dcéru a je už dvojnásobným starým otcom. (ČTK)
