Dvadsaťjedenročný Bratislavčan, ktorý vo svojej kariére zarobil už vyše milióna dolárov, vyhral na centrálnom dvorci nad svetovou jednotkou a najvyššie nasadeným hráčom turnaja Jevgenijom Kafeľnikovom z Ruska 6:4, 6:1, 6:4. Pre odborníkov to však nie je až taký šok: Hrbatý (30. hráč svetového rebríčka) zdolal víťaza French Open ‘96 a tohtoročného víťaza Australian Open vo všetkých troch vzájomných zápasoch. Zúfalý Kafeľnikov počas stretnutia šmaril raketu o zem a zlomil rám, za čo si vyslúžil pokarhanie od empajrového rozhodcu Mohameda Lahyaniho. "Je to lotéria," sklamane uviedol Kafeľnikov po stretnutí. "Nebudem prekvapený, ak Dominik turnaj vyhrá. Nemám čo dodať k tomuto zápasu. Zdá sa mi, že Hrbatý hral veľmi dobre a nepokazil takmer žiadnu loptičku," dodal. Náš tenista bol spokojný: "V tenise sú hráči, s ktorými radi hráte, a naopak. S Jevgenijom hrám rád." Hrbatý sa v 3. kole stretne s Austrálčanom Illiem.