Nedeľným víťazstvom na VC Monaka si vedúci pilot v tohtoročnom seriáli majstrovstiev sveta F 1 Michael Schumacher vybojoval zároveň prvé miesto v počte prvenstiev medzi pretekármi jazdiacimi za "červené dresy" Ferrari. V poradí šestnástym víťazstvom vo Ferrari predbehol M. Schumacher trojnásobného majstra sveta v F1 Niki Laudu (1949), ktorý pre tento tím vybojoval o jeden triumf menej.

Ako beriete stratu vedúceho postavenia v historických tabuľkách Ferrari?

"Vzhľadom na Michaelove kvality som vedel, že tento rekord nebude mať dlhú životnosť. Zdá sa, že počas tejto sezóny číslo na konte jeho víťazstiev ešte narastie."

Myslíte si, že Ferrari už dohnalo technický náskok McLarenu?

"Všetky ukazovatele z posledných dvoch-troch Veľkých cien tomu nasvedčujú. Technický riaditeľ Ferrari Ross Brawn urobil obrovský kus práce, no nemožno zabúdať ani na samotného Schumachera, ktorý má v porovnaní s inými pretekármi dominantné postavenie vo svojom tíme a môže hovoriť do technického vývoja monopostu. Bez neho by bolo Ferrari polovičné."

Vy ste boli v uplynulom období vo Ferrari akýmsi odborným poradcom a hovorí sa, že to bol práve Michael Schumacher, ktorý zapríčinil, že vaša spolupráca s tímom z Maranella skončila.

"Výsadné postavenie si Michael vyhradzuje aj vo svojich názoroch. Ja som tiež nemienil uhnúť, a tak sme sa rozišli."

Ako vnímate nepresvedčivé výkony McLarenu?

"Stále si myslím, že sú to najvýkonnejšie autá, no akosi sa stratila spoľahlivosť ich agregátu - motorov Mercedes. Navyše sa mi zdá, že Häkkinen bol v doterajších Veľkých cenách - až na Brazíliu - akýsi nervózny."

Prinesie teda Michael Schumacher po dvadsiatich rokoch vytúžený titul pre Ferrari?

"Sezónu majú rozbehnutú dobre. V tíme však určite dobre vedia, že na vývoji auta treba pracovať počas celej sezóny."

Eddie Irvine pripomína Claya Regazzoniho, ktorý vám tiež, ako vzorná dvojka, kryl chrbát. Irvine však v jednom z rozhovorov vyhlásil, že už nechce byť "nosičom vody".

"Je to tradícia Ferrari, ktorá sa doteraz nezmenila. Z toho vyplýva aj taktika počas pretekov, ktorá sa odvíja od momentálnej situácie. Stačí si len všimnúť, že Irvine bol na VC Monaka v boxoch dvakrát a Schumacher raz. Odblokovanie prípadného Häkkinenovho útoku bolo evidentné. Mám však dojem, že keby mal Irvine voľnejšiu ruku, tak by dosiahol ešte viac. Takto je "len" spoľahlivá dvojka v tíme. Aj ja som počul, že táto sezóna má byť pre Irvina vo Ferrari posledná."

ĽUDO PETRÁNSKY ml.