WASHINGTON (ČTK) - Až desať rokov odňatia slobody hrozí americkému pilotovi, ktorý minulý rok strhol vojenským lietadlom lanovku v talianskych Alpách a usmrtil 20 ľudí. Vojenský súd na leteckej základni Camp Lejeune v severnej Kalifornii v piatok uznal kapitána Richarda Ashbyho (32) za vinnného, pretože bránil výkonu spravodlivosti pri vyšetrovaní. Porota teraz zvažuje výšku trestu, ktorý vyhlásia asi dnes. Podľa názoru porotcov Ashby napomáhal pri zničení videozáznamu dokumentujúceho osudný let. Okamžite po pristátí na základni Ashby vybral videozáznam z rekordéra a schoval ho vo vrecku kombinézy. Ako povedal na súde, po niekoľkých dňoch si chcel záznam prehrať, ale nenašiel videoprístroj a pásku odovzdal svojmu navigátorovi kapitánovi Josephovi Schweitzerovi. Ten hodil záznam do ohňa, čím podľa názoru súdu zničil jediný dôkazový materiál. Schweitzer sa v inom procese priznal a bránil svoj postup obavami, aby sa páska, na ktorej je zachytená aj jeho tvár, nedostala po nehode do rúk talianskych oznamovacích prostriedkov. Ashby pilotoval americké vojenské lietadlo, ktorým presekol pri cvičnom lete lano kabinovej lanovky v alpskom stredisku Cavalase. Ďalší šok verejnosti spôsobil začiatkom marca tohto roku rozsudok amerického vojenského súdu, ktorý oslobodil pilota lietadla v zmysle obžaloby, ktorá ho obviňovala z dvadsaťnásobného usmrtenia z nedbanlivosti. Súdny verdikt vyvolal veľké rozhorčenie v Taliansku. Premiér Massimo D`Alema trval na tom, aby osoby, ktoré nesú za tragédiu v Cavalase zodpovednosť, boli potrestané.