NEW YORK (TASR) - V hale Alamadome v San Antoniu videli diváci ďalší súboj favoritov Západnej konferencie. Po zdolaní Portland Trail Blazers sa 35 122 fanúšikov Spurs tešilo aj z víťazstva (84:78) nad lídrom konferencie Utah Jazz. Súboj kľúčových postáv oboch tímov - talentovaného mladíka Tima Duncana a už legendárneho Karla Malona vyznel v prospech Duncana, ktorý nastrieľal 26 bodov, zatiaľ čo Malone nazbieral "len" 24. Obaja hráči sú azda najhorúcejšími kandidátmi na titul MVP pre najužitočnejšieho hráča základnej časti. Spurs zvíťazili na domácej palubovke už v 13. stretnutí v poradí, a ak zvíťazia v ostávajúcich dvoch zápasoch pred začiatkom nadstavby, môžu získať aj prvenstvo v konferencii. Okrem Jazz či Spurs môžu na titul "kráľa" západu myslieť ešte aj Portland Trail Blazers, ktorý si v nedeľu poradili v Denveri s domácimi Nuggets 110:102. O štvrtú priečku na západe, ktorá poskytuje výhodu domáceho prostredia v rozhodujúcich zápasoch sérií play off, sa ešte popasujú Houston Rockets s Los Angeles Lakers. Oba tímy v nedeľu zvíťazili - Rockets nad Los Angeles Clippers 110:84 a Lakers v Seattli nad miestnymi SuperSonics 91:84. SuperSonics po prehre zostávajú na nepostupovej 9. priečke v konferencii a hrozí im, že od roku 1990 nepostúpia do play off vôbec po prvýkrát.

Vo Východnej konferencii pribudol ďalší istý účastník záverečných bojov o majstrovské prstene - Detroit Pistons. Detroit zdolal Philadelphia 76ers 100:96, a hoci domáci Grant Hill nastrieľal až 35 bodov, hrdinom zápasu sa stal jeho spoluhráč Joe Dumars. Veterán NBA, ktorý s kariérou v tomto ročníku končí, trojkou v závere zápasu definitívne rozhodol o víťazovi stretnutia. Predstavitelia klubu už predtým rozhodli, že dres tohto hráča s číslom 4 už nebude v budúcnosti obliekať nikto iný.