Spolupráca autorského tandemu Elton John a Tim Rice, ktorá sa osvedčila pred piatimi rokmi pri komponovaní piesní k animovanému filmu Leví kráľ, neustrnula vo vývoji. Dvojica britských hudobných velikánov a nositeľov titulu sir si zabezpečila spoločným hitom Can You Feel the Love Tonight sošku Oscara, Zlatý glóbus i Grammy, soundtracku z disneyovky s prevažujúcou hudbou Hansa Zimmera dopomohla k multimiliónovému predaju, a ani toto všetko jej nestačilo. Pred časom opäť spojili svoje sily a do podoby javiskového muzikálu spracovali klasickú Verdiho operu Aida. Z ľúbostného príbehu z dávnych čias egyptských faraónov si požičali iba dejovú líniu a na jej námet vytvorili 21 piesní, z ktorých štrnásť práve vychádza na samostatnom albume, doplnenom o záverečný inštrumentálny motív. Hudba je dielom Eltona Johna a texty pridal Tim Rice. Ako ináč, znalec romantického pátosu ani špičkový muzikálový libretista si nikdy nevystačili sami. Prvý z nich celé štvrťstoročie zásoboval britskú hudbu s Berniem Taupinom, druhý sa preslávil tvorbou po boku Andrewa Lloyda Webbera. Hoci výmena partnerov nechrlí lávu prevratného novátorstva, prospela obidvom. Minimálne tým, že prepojila majstrovské individuality a ich osvedčené rukopisy, ktorých sa melodická výstavba aj tak nezbaví.
Giuseppe Verdi napísal Aidu na objednávku pri príležitosti otvorenia Suezského prieplavu a premiéru mala v Káhire v roku 1871. Tragická rozprávka v štyroch dejstvách o vzťahoch trojuholníka, ktorý tvorí egyptský vojak Radames, kráľovská dcéra v otroctve Aida a princezná Amneris, je pre vkus Eltona Johna ako stvorená. Nečudo, že časť skladieb si privlastnil sám ako spevák, i keď kolekcia v žiadnom prípade nie je jeho radovým albumom. Pilotný singel Written in the Stars naspieval so 16-ročnou country hviezdičkou LeAnn Rimesovou, v piesni I Know the Truth sa k nemu pridáva Janet Jacksonová a trojicu ako premiestnenú z egyptskej histórie stelesnil v opuse A Step Too Far s Heather Headleyovou a so Sherie Scottovou, predstaviteľkami Aidy a Amneris v divadelnej verzii projektu. Baladická monumentálnosť vrcholiaca v nefalšovanom scénickom finále sa však tentoraz skladateľovi, našťastie, vymkla z rúk. Akoby samovoľne sa harmónie prispôsobili plejáde speváckych hviezd, ktoré účinkujú na albume, a tak sa mohli predviesť na sebe vlastných parketách. Another Pyramid je dôkaz, že Stingom "na staré kolená" lomcuje reggae a je mu jedno, či na sólových albumoch, soundtrackoch, alebo príležitostných kompiláciách. V úvodnej piesni mu asistuje jamajská rytmika z producentskej dielne Sly Dunbar & Robbie Shakespeare. Spice Girls si prišli na svoje v typickej skladbe My Strongest Suit, bondovská atmosféra znovu pohltila Tinu Turnerovú (Easy As Life), vokálne dispozície mohli predviesť Boyz II Men vo vydarenom Not Me, v rockovom tempe Like Father Like Son sa našiel Lenny Kravitz, speváčka popového country Shania Twainová sa uspokojila s ani nie dvojminútovým popevkom Amneris` Letter a pesničkár James Taylor si zaslúžil akustický štandard How I Know You. Rasovo vyrovnaný kolektív interpretov (čo bolo jedným zo želaní tvorcov označujúcich svoje dielo za stretnutie dvoch kultúr) reprezentujú ďalej vokalistky Lulu, Kelly Price a formácia Dru Hill. Žánrovej rôznorodosti, ktorá sa nevyhýba údernejším tempám ani gospelu, pomohli aj striedajúci sa producenti na čele s veteránom Philom Ramonom a nahrávka tak zďaleka nie je iba bolestnou výpoveďou alebo muzikálovým klišé. Navyše, podozrievať z neho libretistu veľdiel Jesus Christ Superstar či Evita by asi nebolo príliš taktné. Premiéra javiskového uvedenia novej Aidy, na ktorom sa podieľali v troch ústredných postavách Heather Headleyová, Sherie Scottová a Adam Pascal, bola 17. septembra minulého roka v divadle v Atlante pod názvom Elaborate Lives: The Legend of Aida. V novembri sa dočká prezentácie v Palace Theatre v Chicagu a v roku 2000 by sa malo usídliť na scéne Broadway v New Yorku. Ešte predtým, od 24. septembra 1999, začne Lyceum Theatre v Londýne hrať muzikál Leví kráľ. Vtedy už budú známi aj víťazi prestížnej súťaže, ktorú Elton John vyhlásil na svojej internetovej stránke venovanej pamiatke Versaceho. Prvou cenou nie je nič iné ako originálny a pestrý šatník z jeho salónu. Vyparádený šťastný majiteľ sa bude môcť vybrať aj na jeden z koncertov, ktorými sponzor ceny zaplnil svoj kalendár na celé nasledujúce mesiace. V máji ho čakajú americkí fanúšikovia a potom sa už presunie do Európy. Komorný recitál, sám sa sprevádzajúc na klavíri, prednesie 30. júna i v Športovej hale v Prahe a k radu hitov svojej kariéry zrejme pridá i čerstvý repertoár z Aidy. Vstupenky na exkluzívny pražský koncert stoja 2500, 1800, 1500 (na sedenie) a 990 (na státie) Kč. Letná časť turné bude pokračovať v Nemecku, Rakúsku, Taliansku a vo Veľkej Británii. Posledné dni roka zastihnú Eltona Johna v Las Vegas, kde 30. decembra v paláci Caesars vystúpi na spoločnom koncerte s Tinou Turnerovou. Informácie o jeho silvestrovskom programe sa zatiaľ líšia - podľa niektorých by mal privítať rok 2000 v Austrálii, podľa iných na Havajských ostrovoch. Na jar nového roka chce nahrať ďalší štúdiový album s Berniem Taupinom a už teraz si brúsi zuby na "spirituálne silné" predstavenie Aidy priamo v tieni egyptských pyramíd.
DALIBOR HLADÍK
