Keď sa v roku 1992 Paul James, vtedy študent na univerzite v anglickom Readingu, zapojil do série hier o počasí, čo ho nakoniec doviedlo k myšlienke usporiadať celoeurópsku súťaž v predpovedaní počasia medzi meteorologickými ústavmi, tímami z univerzít či jednotlivcami, netušil, že v bratislavskej časti Lamač žije meteorológ Jozef Iľko, ktorý bude ukazovať chrbát aj popredným európskym inštitúciám. Paul James s kolegom Michaelom Sachwehom z Meteorologického inštitútu univerzity v Mníchove v roku 1997 vyhlásili Európsku výzvu počasia - súťaž meteorológov v predpovedaní počasia, pre rôzne mestá v Európe. Jozef Iľko sa do súťaže zapojil a skončil na šiestom mieste, ako prvý medzi jednotlivcami. Pred ním skončili iba renomované meteorologické európske firmy, za ním aj oficiálna maďarská meteorologická služba. V ďalšom kole skončil dokonca tretí, pred mnohými meteorologickými ústavmi a firmami. Tento týždeň sa skončilo ďalšie kolo súťaže, Jozef Iľko sa umiestnil ako šiesty v poradí, no znova jednoznačne najlepší spomedzi jednotlivcov. Jedno kolo súťaže zvyčajne trvá 12 týždňov. "Výhoda je, že netreba nikde cestovať, každý môže pracovať pokojne aj doma, pretože svoje predpovede posiela elektronickou poštou," hodnotí súťaž J. Iľko. Bežný človek ráno, keď vstáva, ponaťahuje sa, naraňajkuje, vykoná osobnú hygienu. Keď ráno vstane pracovník Slovenského hydrometeorologického ústavu Jozef Iľko, jeho prvá cesta vedie k oknu, prvý pohľad smeruje na oblohu. Pozerá, či mu vyšla predpoveď. V praxi je už 39 rokov a jeho vedomosti a schopnosti neraz využívajú aj športovci. V januári tohto roka bol napríklad Svetový pohár v severskej kombinácii na Štrbskom Plese a organizátori potrebovali vedieť, aké bude počasie. "Na nedeľu nám predpovedal: Napoludnie vám začne snežiť. Sneh sa spustil rovno o dvanástej," hovoril s úsmevom podpredseda organizačného výboru pretekov Peter Chudý. (rf)