žil trvalo v Londýne, ale pochádzal z ruskej židovskej rodiny.

Cestu k oslňujúcej kariére mu otvoril už prvý koncert v San Francisku, kde ako sedemročný uchvátil poslucháčov svojou virtuóznou hrou na husle. O štyri roky neskôr vystúpil v slávnej newyorskej Carnegie Hall v sprievode Newyorského symfonického orchestra, ktorý dirigoval Nemec Fritz Busch. Ako trinásťročný už slávil úspechy v Berlíne, Paríži a Londýne. Z jeho prvého berlínskeho koncertu sa traduje historka, ktorá predznamenala strmú Menuhinovu dráhu na svetových pódiách a spoluprácu s najväčšími dirigentmi. Vtedy za ním zašiel po koncerte Albert Einstein a blahoželania zakončil zvolaním: "Teraz viem, že na nebi je Boh!"