Na triumfálnu dámsku jazdu sa zmenil slávnostný ceremoniál Grammy Awards. Po prestížne ceny amerického hudobného priemyslu, ktoré národná akadémia udeľovala v noci na štvrtok stredoeurópskeho času v starobylom stánku Shrine Auditorium v Los Angeles, si vykračovali ako na móle jedna za druhou slávne divy všetkých žánrov populárnej hudby. S desiatimi nomináciami mala najväčšiu šancu na úspech 23-ročná hviezda rapu, soulu, hip-hopu a rhythm and bluesu Lauryn Hillová, uznávaná v radoch fanúšikov i kritiky ako sólová speváčka, skladateľka a producentka. Po zisku dvoch Grammy z roku 1996, vtedy spolu so svojou skupinou Fugees, premenila na zlaté sošky gramofónikov rovnú polovicu nových príležitostí: stala sa najúspešnejšou novou tvárou uplynulého roka, autorkou albumu roka a zároveň najlepšieho albumu v štýle rhythm and blues (The Miseducation of Lauryn Hill), interpretkou najlepšej rhythmandbluesovej piesne (Doo Wop / That Thing) a najlepšou rhythmandbluesovou vokalistkou. Víťazstvom v piatich kategóriách prekonala speváčku Carole Kingovú, ktorá v roku 1971 prevzala štyri ceny a dosiaľ tak držala rekord najviac ocenenej ženskej umelkyne. Celkový rekord má stále na konte Michael Jackson, ktorý si v roku 1983 vďaka albumu Thriller odniesol osem sošiek. Štyrmi tento rok početnú galériu dám obohatila americká speváčka Madonna. Patrí jej Grammy za popový album, tanečnú nahrávku, krátkometrážny videoklip a spolu s výtvarníkom Kevinom Reaganom aj za obal albumu - všetko s kolekciou Ray of Light, ktorá pretrhla pätnásťročnú ignoranciu členov akadémie, pravidelne "zabúdajúcich" na Madonnine hudobné projekty. "Je to pre mňa veľké prekvapenie, cítim sa nesmierne poctená," vyznala sa šťastná Madonna. Svoj najnovší singel Nothing Really Matters predniesla naživo v orientálnom červenom kostýme, ktorý pre ňu navrhol Jean-Paul Gaultier - podľa slov hovorkyne ceremoniálu Karel Sundellovej v štýle japonskej čajovej záhrady. Vizáž speváčka zámerne prispôsobila svojej snahe zahrať si ústrednú rolu v pripravovanom filme Stevena Spielberga Memoirs of a Geisha (Pamäti gejše).
Frankofónna kanadská scéna sa dostala k výraznému slovu zásluhou Celine Dionovej pasovanej na najlepšiu popovú speváčku, ktorej titanikovský hit My Heart Will Go On (na celom svete predaný vo viac ako deviatich miliónoch exemplárov) vyhlásili za pieseň i nahrávku roka 1998, ako aj za najlepšiu skladbu pre film alebo televíziu. Kanaďanky Shania Twainová a Alanis Morissetteová si odniesli zhodne po dve ceny - prvá ako najlepšia vokalistka country a za najlepšiu pieseň v tomto žánri (You`re Still the One), druhá ako najlepšia rocková speváčka s najlepšou rockovou piesňou (Uninvited). Ich krajanka Sheryl Crowová uspela s rockovým albumom The Globe Sessions, za ktorý bola odmenená aj trojica zvukových majstrov podieľajúcich sa na štúdiovej nahrávke. Ženskej presile dvojnásobne pomohli členky texaského country tria Dixie Chicks, svojou troškou do mlyna Grammy pomohla dievčenská dvojica Brandy & Monica. Z pozícií zosadenú vládu patriarchátu aspoň sčasti zachránili Eric Clapton (najlepší spevák popu), Lenny Kravitz (rocku), Jimmy Page & Robert Plant (hard rocku), Stevie Wonder (rhythm and bluesu), Will Smith (rapu) a Ricky Martin (latino hudby). Naprázdno neobišli ani skupiny Aerosmith, Metallica, Beastie Boys, The Brian Setzer Orchestra, Pat Metheny Group či Clannad. Z triumfu v džezovej sekcii sa radovali Chick Corea, Herbie Hancock, Arturo Sandoval i Count Basie Orchestra. Za najlepšie dlhometrážne video vyhlásili dokumentárny portrét kultového newyorského hudobníka a básnika nazvaný Lou Reed: Rock and Roll Heart. Producentmi roka sa stali Rob Cavallo (za albumy Goo Goo Dolls, Green Day i Alanis Morissetteovej) a v oblasti klasiky Steven Epstein. Tvorcom najlepších remixov bol David Morales, ktorý v uplynulom roku do nového kabáta zaodel nahrávky Jocelyn Brownovej, Arethy Franklinovej alebo Mariah Careyovej. V ďalších z celkovo 95 kategórií akadémia ocenila predstaviteľov bluesu, folku, gospelu, reggae, muzikálu, hovoreného slova či klasickej hudby. DALIBOR HLADÍK
