Keď už z bežeckého štadióna v Ramsau po včerajších pretekoch na 10 km klasicky odišli všetky hviezdy, v hľadisku zostali stovky divákov, aby pozdravili Keňana Philipa Boita. Jediného čierneho účastníka MS v klasickom lyžovaní. Dvadsaťšesťročný Afričan je na šampionáte prinajmenšom taký populárny ako Fín Myllylä, ktorý už má dve zlaté medaily a vo včerajších pretekoch bol od Boita rýchlejší o 15:43,6 min! Keňan so štartovým číslom 28 skončil "bezpečne" posledný, ale fanúšikovia skandovali jeho meno, akoby práve vyhral. Dokonca ho prišla pozdraviť asi 20-členná skupina jeho fanklubu v bielych tričkách a s vlajkou Kene na prsiach. "Som dojatý. To som veru nečakal," nadchýnal sa exotický lyžiar a s večným úsmevom na tvári sa každému osobitne fixkou podpisoval na tričko.
Boit pochádza z krajiny, kde výborní bežci rastú ako huby po daždi, ale keďže sa nevedel presadiť v hustej domácej konkurencii, napadlo mu skúsiť niečo iné. Chcel zostať verný behaniu, a tak našiel alternatívu v bežeckom lyžovaní. S priateľom Henrym Bitokom (ten v Ramsau neštartuje) sa pred dvoma rokmi vybrali za snehom do Fínska. Tam prvý raz v živote videli sneh. "Bolo to jedinečné. Jediné čo mi prekážalo bola veľká zima," uviedol Boit, ktorého v Keni pre jeho "prestup" považovali za blázna. Philip však už vlani štartoval na ZOH v Nagane a na každom kroku priťahoval obrovskú pozornosť. Pred včerajšími pretekmi si postavil cieľ, aby jeho strata na víťaza nebola väčšia ako 10 minút. Nevyšlo mu to. "Je ako auto. Jeho motor je však podstatne väčší ako schopnosť šoférovať," charakterizoval čierneho bežca na lyžiach fínsky tréner Lasse Mikkelson. Boit si našiel druhý domov vo Vuokatti a je rozhodnutý vydržať pri lyžovaní do zimnej olympiády 2002.
ONDREJ GAJDOŠ, Ramsau
