NEW YORK (TASR) - Ôsmi slovenskí hokejisti sa vo štvrtok v noci predstavili v 12-zápasovom programe NHL. Po dlhom čase sa strelecky prebudil Jozef Stümpel, ktorý strelil oba góly Los Angeles do siete New Jersey. Ani to však nestačilo na úplnú radosť, lebo hostia vyhrali 3:2. Slovenský center najprv v 5. minúte vyrovnal na 1:1, svoj ôsmy gól sezóny strelil v druhej tretine a uzavrel tak účet stretnutia. Mimoriadne sa darilo aj mladému obrancovi Zdenovi Chárovi. Pri víťazstve NY Islanders v Pittsburghu (5:2) síce nemal zápis do tabuľky produktivity, ale zaznamenali mu skvelé štyri plusové body za účasť na ľade pri strelených góloch. Jeho slovenský spoluhráč Žigmund Pálffy prihral Lapointovi v 4. minúte na vyrovnávajúci gól (1:1). Islanders týmto víťazstvom ukončili 11-zápasovú šnúru bez víťazstva. Radosť z úspechu svojho tímu mal aj ďalší mladík Marián Hossa, hoci mu v stretnutí Boston - Ottawa (1:3) zapísali len dve strely. Víťazný gól (na 2:1) strelil fínsky nováčik Sami Salo a bol to jeho debutový zásah v NHL. Aj Róbert Švehla sa tešil z víťazstva Floridy v New Yorku nad Rangers (2:1), hoci na rozdiel od predchádzajúceho víťazstva nemal produktívny zápas, naopak, mínusový bod. Príchod Rusa Pavla Bureho bol pre panterov obrovskou devízou, lebo práve známa raketa strelila prvý gól zápasu, tretí v druhom vystúpení tejto sezóny.
Nedarilo sa Petrovi Bondrovi, ani jeho Washingtonu, ktorý prehral vo Philadelphii 1:4. Kapitán letcov Eric Lindros strelil gól v siedmom zápase za sebou. V St. Louis nemali radosť z prehry proti Torontu (2:4) dvaja Slováci. Pavol Demitra mal len tri strelecké pokusy a Michal Handzuš mínusový bod. Brankár Chicaga Jocelyn Thibault bol hrdinom zápasu proti Montrealu (3:0), keď zaznamenal svoj tretí čistý štít, 33. v kariére.
