va dedinka. Tak sa volá vyčlenený priestor v budove na stánky s občerstvením, na reklamné účely, sponzorské dary a ukážky, ale aj atrakcie ako ostrov autogramov, maľovanie tváre v štátnych farbách, meranie rýchlosti podania alebo tenis proti počítaču. To je najnovšia hra, ktorá uchvátila návštevníkov, lebo za dolár sa dá odohrať celý gem proti počítačom riadenému stroju, ktorý vypaľuje loptičky a musíte ich vrátiť späť do určeného priestoru. Zároveň aj hlási skóre a volá nových súperov!
Neďaleko štadióna, ktorý má obvykle kapacitu 28 000 sedadiel a je otvorený (na tenis ho prikryli, klimatizovali a ponúkli takmer 9000 miest), stojí Burswood Casino a Burswood Convention Centre na výstavy, koncerty a iné spoločenské účely. Boli sme si obzrieť oficiálne kurzy bookmakerov v kasíne a sú z nášho hľadiska zaujímavé. Na prvenstvo Španielska v XI. Hopman Cupe sa vypláca 3:1, na USA 4:1, Slovensko má kurz 7:1, JAR 8:1, Švajčiarsko 9:1, Austrália 10:1, Švédsko 11:1 a Francúzsko 12:1. Organizátori však vyrobili aj malé mínus, presnejšie autor Alan Eats, ktorý v oficiálnom programe turnaja napísal, že "Miloslav Mečír sa vracia ako kapitán slovenského tímu, hoci v roku 1989 vyhral titul v drese Československa, ešte pred tým, než sa vojnou sužovaná krajina rozbila na dva menšie štáty"… Skrátka, zasa si nás niekto zmýlil s Juhosláviou, čo nesvedčí o vysokých vedomostiach miestnych publicistov o európskej histórii a zemepise. Nuž, opäť je na tenistoch, aby dvihli zástavu a šírili dobré meno tak ako minulý rok, keď tu vyhrali a každý sa začal vypytovať, odkiaľ prišli.
Karol Kučera priletel včera nadránom miestneho času. Ledva o tretej zaľahol, niekoľko hodín si pospal a hneď dvakrát trénoval. Výborne mu dal do tela najmä Ferreira. "Cítim sa dobre, už som si na také ďaleké dobrodružstvá zvykol," povedal s úsmevom Kučera. "Vlani som prišiel z Davisovho pohára v Argentíne rovno do Mníchova na Grandslamový pohár a musel som na druhý deň nastúpiť. Bolo to veľmi ťažké, ale bojoval som. Aj teraz sa na turnaj teším, hoci na vážne podujatie by som takto neskoro nepriletel. Minulá sezóna mi vyšla, priniesla veľa radosti a tento tenisový kolotoč ma začal baviť. Som svetová osmička a rád by som skúsil preraziť do päťky alebo okúsiť nejaké grandslamové finále. O takých konkrétnych cieľoch je veľmi predčasne hovoriť, ale teším sa na sezónu. Mám čo obhajovať, titul v Sydney a semifinále na Australian Open, no žiadny tlak necítim, na zápasy pôjdem s vervou. Počul som o Samprasovom odrieknutí, teraz si myslím, že je melbournský šampionát úplne otvorený, ale je tam toľko dobrých hráčov… "Naši nastupujú zajtra proti Švajčiarsku na čele s Hingisovou, ktorá má z perthských účastníčok iba s Habšudovou pasívnu bilanciu, hoci posledné dva vzájomné súboje boli korisťou Švajčiarky. Kučera má tiež výbornú bilanciu s ostatnými, iba s Philippoussisom prehráva 0:1, a to ešte nad ním viedol v 3. sete 5:2 v Paríži pred dvoma mesiacmi… So Švajčiarom Heubergerom nikdy nehral. "Heuberger je mladý, fyzicky dobre stavaný a nemá čo stratiť. Bude sa chcieť vytiahnuť, ale verím, že vyhrám," dodal s optimizmom Kučera. Hralo sa už o tretej ráno nášho času…
ANDREJ BUČKO, PERTH
(Autor je stálym spolupracovníkom SME)
