z mála vlastencov, ktorí sa v ťažkých časoch po vojne na území bývalej Juhoslávie rozhodli vrátiť sa a pomôcť. Dali mu Mercedes, luxusný byt v Záhrebe a bývalému koučovi Austrálie Terrymu Venablesovi posielali výhražné listy a telefonáty, keď ho ťahal hrať za reprezentáciu a žiadal uvoľnenie z klubu. Viduka, 23-ročný útočník najsilnejšieho chorvátskeho tímu, za ktorý dal v l65 ligových zápasoch 105 gólov, bol zrazu na medzinárodnom trhu drahší než Bergkamp alebo Del Piero. Prezident krajiny Franjo Tudžman, jeho veľký fanúšik a obdivovateľ, viackrát súkromne žiadal futbalistu, aby zostal v Chorvátsku.
Len čo sa rozšírili správy o prestupe do Venglošovho Celticu Glasgow za 8 miliónov USD, milovaný syn chorvátskeho národa Viduka sa dostal do paľby domácich priaznivcov a - dostal aj strach. "Začalo sa peklo, posledné štyri mesiace boli najhoršie v mojom živote," povedal pre SME hráč, ktorý rozvíril vášne v troch futbalových krajinách. "Pískali, pokrikovali a nadávali na mňa aj vtedy, keď som dal za Záhreb gól. Vyše 40 000 divákov ma znenávidelo, bál som sa ísť do reštaurácie alebo na ulicu. Cítil som sa ako zradca a pod takým tlakom moje výkony klesali."
Od príchodu do Škótska zasa britská tlač písala, že do Celtiku zavítal pyšný novopečený multimilionár z Východu, ktorý nemá vzťah k slávnemu menu škótskeho šampióna. Ba po náhlom a záhadnom odlete z Glasgowa sa stal z Viduku "cynik, arogantný, depresívny typ, zmätkár a vypočítavý obchodník". "Musel som si ísť oddýchnuť s priateľkou Ivanou k blízkym späť do Melbourne," priznal sa Marko. "Od prvého tréningu v klube spoluhráči prejavovali voči mne nevraživosť, závisť, bál som sa, že sa zle uvediem. Viem, útek je znak psychickej slabosti alebo zbabelosti, ale ja som už naozaj nevládal. Nespím, nejem, ten prestup som znášal ťažko. Rozhádzal som si to s dvoma klubmi, ale prisahám, že chcem hrať futbal a - za Celtic. Mám úctu k tomu klubu, teším sa na trénera Vengloša a na súboje s rivalom Rangers. Škótsko je krajina mentalitou podobná Austrálii, verím, že mi bude vyhovovať. Ospravedlňujem sa všetkým, ktorých som sklamal. Škótom je zložité vysvetľovať, aby pochopili, čo je to hrať v najväčšom klube krajiny, ktorá sa práve vystrábila z vojny." Viduka odmietol špekulácie, že by boli jeho problémy spojené s finančnými záležitosťami: "Obvinili ma, že som žiadal, aby peniaze za prestup šli na moje konto, a nie do Záhrebu. Povymýšľali si historky najrôznejšieho druhu. Preto som sa schoval a až teraz zvolal tlačovú konferenciu. Opakujem, som psychicky na dne, oddýchnem si doma v Melbourne a vrátim sa do Glasgowa. Kedy, to zatiaľ neviem."
ANDREJ BUČKO, Melbourne
(Autor je stálym spolupracovníkom SME)
