BIRMINGHAM (ČTK) - V jesennom šlágri anglickej futbalovej ligy remizovala vedúca Aston Villa s druhým Manchestrom United a udržala si jednobodový náskok na čele tabuľky. Krátko po bezgólovom prvom polčase stretnutia vo Villa Park sa zdalo, že šťastnejší budú hráči United. Náhradný brankár Oakes totiž nedokázal zneškodniť Coleov center a Scholes dorazil loptu do siete. Domáci však čoskoro vyrovnali. Osem minút po úvodnom góle vystrelil Joachim na bránku Manchestru, lopta sa obtrela o írskeho obrancu "Reds" Irwina tak, že preskočila bezmocného gólmana Schmeichela a spadla do bránky. V 63. minúte Aston Villa siahala po víťazstve, no Thomsonova strela z voľného kopu iba opečiatkovala žrď.
"Musím povedať, že s remízou som spokojný. Nie je to nijaká hanba, nemáme sa na čo sťažovať. Za výkon v druhom polčase sme si viac nezaslúžili," hodnotil stretnutie kouč Manchestru Alex Fersugon. V závere stretnutia Manchestru zostal na ihrisku jediný hrotový hráč Yorke, ktorý na Old Trafford prišiel práve z Aston Villy a pred stretnutím sa naňho upierala hlavná pozornosť. No jeho bývalí spoluhráči mu veľa nedovolili. "Bol rád, že je koniec. Nebolo to pre neho nijako príjemné popoludnie," zmienil sa Ferguson o hráčovi z Trinidadu, ktorý stál United takmer 13 miliónov libier.
Svojou špecialitou, parádnym voľným kopom, sa po dlhšom čase opäť blysol český záložník Patrik Berger, ale jeho gól znamenal iba zmiernenie prehry Liverpoolu v Tottenhame na 1:2. V 55. minúte domáci Fox fauloval Fowlera a Berger strelou z 20 m skrútil loptu priamo do rohu Walkerovej brány. Gól poriadne zdramatizoval zvyšok stretnutia, ale domáci tesný náskok udržali.
