ho ruského tenistu a potom už bol greensetový dvorec voľný pre Slováka Karola Kučeru a Španiela Carlosa Moyu. Žiaľ, vo vyrovnanom dueli náš daviscupový reprezentant nevyužil psychickú výhodu, keď v tajbrejku vyhral prvý set a po dramatickom priebehu za 2:29 h nakoniec podľahol tohtoročnému víťazovi French Open 7:6 (7:5), 5:7, 3:6. Kučera ešte nestratil šancu na postup do semifinále, avšak v dnešnom večernom stretnutí s Kafeľnikovom nevyhnutne potrebuje víťazstvo.
Hneď v úvode zápasu si Kučera prehral svoje podanie, ale vzápätí sa mu podaril rebrejk a potom si už obaja aktéri na kurte držali servis - za stavu 6:6 rozhodoval tajbrejk. Karol mal v ňom pevnejšie nervy, po zmene strán (3:3) "utiekol" súperovi na 6:3 a premenil svoj tretí setbal (7:5). Zdalo sa, že vyhratý set nahlodal Moyovi sebavedomie: v druhom sete prehral úvodnú hru, keď už viedol 40:0… Lenže hneď nato aj Kučera pustil game pri svojom servise. Keď sa zdalo, že set znova speje do tajbrejku, v 12. hre za stavu 5:6 dlhovlasý Španiel znova prelomil súperovo podanie. V rozhodujúcej hre viedol Moya už 3:0, keď po štvrtý raz získal Kučerov servis. Slovenský tenista sa nevzdával, aj keď sa mu nedarilo: nehral s obvyklou istotou, slabšie podával, urobil viac dvojchýb ako es. Vyrovnal ešte na 3:3, avšak obrat vo vývoji to neprinieslo. Španiel, ktorý hral na svoje pomery nezvyčajne útočne, sa rýchlo spamätal. Ťažil z dobrého servisu, bol pri výmenách istejší. "Chcel by som raz byť svetovou jednotkou, a tak potrebujem svoju hru zo základnej čiary zmeniť na útočnejšiu. Tvrdo na tom pracujem a vidíte, vypláca sa to. Tohto roku som sa naučil vyhrávať, aj keď mi hra nejde podľa predstáv. Zabojujem. Hoci ma každý považuje za antukára, zlepšujem sa aj na rýchlych povrchoch v hale. V stredu sa musí mať Sampras na pozore!"
Výsledky, červená skupina: Sampras - Kafeľnikov 6:2, 6:4, Moya - Kučera 6:7 (5:7), 7:5, 6:3 (štatistika, 1. podanie: 54 perc. - 50 perc., esá: 5:5, dvojchyby: 1:7). Večer sa hral aj zápas bielej skupiny: Rios - Henman (skončil sa po uzávierke tohto vydania).
Dnešný program, 14.00 h: Agassi (USA) - Corretja (Šp.), po nich: Sampras (USA) - Moya (Šp.), 19.30 h: Kučera (SR) - Kafeľnikov (Rus.).
