rodnej amatérskej atletickej federácie (IAAF) za Atlétov roka 1998. Kalifornčanka prehrala v sezóne zo 43 štartov (100 a 200 m, šprintérska štafeta, diaľka) iba jediný raz v úplne poslednej svojej súťaži v rámci Svetového pohára v Johannesburgu 13. septembra v diaľke s Nemkou Drechslerovou. Na čele tohtoročných tabuliek je na 100 m časom 10,65 s, 200 m 21,62 s, v diaľke 731 cm. Africký vytrvalec premenil 15 štartov na tratiach od 800 m do 10 000 na 14 víťazstiev (prehral iba v pre seba nezvyčajnom behu "cvične" na 800 m v hale v Dortmunde 30. októbra). Utvoril najlepšie halové výkony histórie na 2000 m 4:52,96 min a 3000 m 7:31,70 min, predovšetkým však fenomenálne svetové rekordy na 10 000 m - 26:22,75 min v holandskom Hengelo 1. júna a 5000 m - 12:39,36 min v Helsinkách 13. júna. Jonesová bola Atlétkou roka i vlani, Gebrselassie získal ocenenie po prvý raz.

Marion Jonesová, v šestnástich rokoch juniorský talent s časmi 11,14 s na 100 m, 22,76 s na 200 m, začala hrať znenazdajky v USA populárnejší basketbal. Nie za hocijaký tím, ale za najznámejší univerzitný výber Severnej Karolíny, kde tri roky patrila medzi najlepšie strelkyne. K atletike sa vrátila tesne pred MS 1997 v Aténach, a jasne vyhrala najkratší šprint. "Štyri zlaté medaily na budúcoročných MS v Seville a päť olympijských prvenstiev sú mojimi plánmi," netají veľmi smelé myšlienky atlétka, ktorá až v tomto roku začala vážnejšie skákať do diaľky a má očividné rezervy v technike. Práve v tejto disciplíne si skôr trúfa prekonať svetový rekord slovenskej občianky Galiny Čisťakovovej 752 z roku 1988. "Priblížiť sa k fantastickým výkonom Florence Griffithovej-Joynerovej sa pokúsim až o dva-tri roky," hovorí Marion, ktorá sa v tomto roku vydala za amerického guliara C. J. Huntera. Potom by si znovu rada zahrala basketbal.

Gebrselassie je nesporne známejším menom v atletickom svete ako Jonesová. Etiópčan je trojnásobným majstrom sveta (1993 - 1997 na 10 000 m), olympijským víťazom z Atlanty (10 000 m). Napriek tomu rodák z dedinky Assela vo výške vyše 3000 m pod Kilimandžárom tvrdí: "Bol to dosiaľ môj najlepší rok, ocenenie Atlét roka patrilo k mojim nenaplneným snom. Mal som k nemu blízko v roku 1995, vtedy však v Göteborgu skočil britský trojskokan fenomenálnych 18,29 m." Gebrselassie rozmýšľa pred nasledujúcou sezónou o halových rekordoch od 1500 po 5000 m, o svetovom rekorde na 3000 m, ktorý mu "vyfúkol" Komen, i o zlate zo sevillských MS. O kombináciách vytrvalostných behov nerozmýšľa. "Dnešné podmienky s rozbehmi i užšou špecializáciou ťažko dovolia skĺbiť 5000 a 10 000 m. Pridať k tomu ešte trebárs maratón je nemysliteľné," podotkol Etiópčan.