ku v Pohári EHF v súboji s maďarským Debrecínom vyradil až menší počet strelených gólov na pôde súpera, Bystričanky vtedy s Györom ťahali od začiatku za kratší koniec. Situácia sa zopakovala znova, s tým rozdielom, že za kratší koniec tentoraz od začiatku ťahali muži VSŽ Košice v PVP s juhoslovanským Partizanom Belehrad. Po osemgólovej prehre v Belehrade ani na slovenské hádzanárske pomery fantastická divácka kulisa (2400 divákov) zázrak neprivodila a po prehre 25:26 sú v 3. kole Juhoslovania. Málo platné, v pohároch sa postupuje po dvoch vyrovnaných výkonoch a Košičania v Belehrade psychicky zlyhali. Hádzanársky boom, ktorý na východe republiky po vyradení Sportingu Lisabon v prvom kole nastal, tak bohužiaľ utíchne asi skôr, ako stihol nabrať obrátky. O nezabudnuteľné pohárové drámy bude v tomto ročníku ochudobnená aj Banská Bystrica. Hráčkam SCP prvý krok na pôde súpera, Akvy Volgograd, vyšiel, štvorgólová prehra dávala do odvety šance. V nej však na konci ukazovala svetelná tabuľa stav len 23:20 a radosť z cenného víťazstva sa úplne stratila v nepostupových slzách. Čo na tom, že chýbal jediný gól, tohtoročné vydanie Pohára EHF sa bude dohrávať bez vlaňajšieho finalistu a Kovaľovove smelé plány v tejto sezóne súťaž vyhrať vyhoreli už pri druhom kroku. Spôsob, akým do posledných sekúnd, napriek únave a slabej forme, Bystričanky bojovali o nádej, si však zaslúži absolutórium. Tréner SCP sa o morálnu silu svojho tímu báť nemusí. Herná forma je však v nedohľadne. Len jediná plne obstála aj v tomto kritériu, Ruska Irina Achromejevová. Dala deväť gólov, nestrieľala z nepripravených pozícií, tvorila hru tímu v útoku, a keď bolo treba, dokázala si vynútiť faul, ktorý SCP prinavrátil v tých chvíľach už takmer stratenú loptu. Ostatné pri nej len paberkovali, Gricinová s Ozimou na krídlach sa nevedeli presadiť a inokedy duša kolektívu Monika Lapinová pôsobila pri Achromejevovej značne neisto. A práve tu je spolu s nabitým programom kameň úrazu, čo vystihol i volgogradský kouč L. Akopjan. "Achromejevová hrá inak ako Bystrica a ešte si celkom s ostatnými nerozumie," vyhlásil a V. Kovaľov s ním musel súhlasiť. "Je to pravda, ešte sa s tímom celkom nezohrala. Ak by sme postúpili, do februára, keď je na programe tretie kolo, naša hra by vyzerala celkom inak." Šancu dokázať svoje tvrdenie ukradol V. Kovaľovovi jediný gól. O to väčšia smola, že februárový súper mohol byť oveľa príjemnejší. Takú silu ako Volgograd predstavuje v zostávajúcej osmičke už len Borussia Dortmund a dánsky Ikast. RASTISLAV HRÍBIK