v. Sám Zilk zdôrazňuje, že jeho činnosť vždy smerovala k prospechu demokracie a slobody slova v Československu, odkiaľ pochádza časť jeho predkov. Ako prvý po spoločenských zmenách v roku 1989 získal v roku 1990 čestné občianstvo Bratislavy. Od roku 1990 bola táto pocta udelená len asi 6 osobnostiam. Za rozvíjanie stykov medzi Prahou a Viedňou získal v roku 1994 aj čestné občianstvo Prahy.
Helmut Zilk sa narodil 9. júna 1927 vo Viedni. Od roku 1947 učil na základnej škole a v roku 1951 získal doktorát filozofie. Od roku 1955 pracoval v rakúskom rozhlase a televízii ORF, kde sa stal známym vďaka televíznym diskusiám pre mladých. V roku 1964 zorganizoval v Prahe spolu s vtedajším riaditeľom ČST Jiřím Pelikánom priamy televízny prenos diskusie, ktorá mala zbližovať obe krajiny rozdelené železnou oponou. Po ročnom pôsobení v úrade spolkového ministra školstva ho v septembri 1984 a potom ešte v rokoch 1987 a 1991 zvolili za starostu Viedne. V decembri 1993 bol ťažko zranený listovou bombou - motívom útoku boli údajne jeho politické sympatie k prisťahovalcom. Nálož mu odtrhla tri prsty na ľavej ruke, takže odvtedy ju má zahalenú vždy v hodvábe - vo farbe svojej kravaty. Z aktívnej politiky odišiel v roku 1994. Je po tretí raz ženatý (manželka je muzikálovou speváčkou). Sociálny demokrat Helmut Zilk, ktorý je stálicou rakúskej politickej scény, sa zasadzoval napríklad za opätovné zvolenie prezidenta Thomasa Klestila, ktorý pochádza z konzervatívneho tábora. Je tiež vítaným hosťom bohatej rakúskej kultúrnej scény a spoločenského života (mal napr. smútočný prejav nad rakvou rakúskej pop-hviezdy Falka, ktorý predčasom zahynul pri autonehode). Je možné, že práve tento muž, ktorý sa v najväčších rakúskych novinách ako ombudsman ujíma starostí jednoduchých ľudí, by mal vinou svojej spolupráce s československou tajnou službou v 50. a 60. rokoch priviesť do väzenia odporcov komunistického režimu? (ČTK, mim)
