an 6:3, 7:6 (7:3), 6:1 a posilnil si tak postavenie na čele svetového rebríčka. Sampras si za svoje 57. turnajové víťazstvo pripísal 125 400 dolárov, Kučerovi pripadlo 66 000 USD.
Po piatkovej štvrťfinálovej výhre nad Švédom Bjorkmanom zvládol Kučera v sobotu aj súboj s Angličanom Rusedským, ktorý mal na turnaji CA Trophy najtvrdšie podanie - namerali mu 221 km/h (drží aj svetový rekord 239,7 km/h). Naproti tomu je Kučera podľa štatistiky najlepšie returnujúcim hráčom v seriáli ATP. Duel servis - return vyšiel tentoraz pre nášho tenistu, ktorý pochytal aj delový servis ľaváka Rusedského a umnou hrou mu nanútil svoj tenis. Karol sa vyrovnal s nepriaznivým vstupom do zápasu, keď v prvom sete prehrával 0:3. V tajbrejku ho nakoniec vyhral 8:6 a Angličanovi začali tiecť nervy. Vzrušene reagoval na verdikty rozhodcov, dráždili ho hlasy z publika. Druhý set náš tenista s prehľadom dotiahol do víťazného konca.
Finálové stretnutie so Samprasom bolo štvrtým vzájomným súbojom Kučeru so svetovou jednotkou - doterajšia bilancia bola 1:2. V zaplnenej hale pred 9000 divákmi predviedli obaja aktéri zaujímavý tenis, ale šancu na zisk setu dostal slovenský daviscupový reprezentant len v druhom sete. Sampras výborne servoval, dosiahol 13 es (Kučera 10) a mal hru vo svojej moci. Američan v každom sete hneď na začiatku prelomil Kučerovo podanie, potom už len kontroloval skóre. Kučerovi sa brejk podaril iba raz, v druhom sete za stavu 3:4. "Mal som pred Kučerom rešpekt. Myslím si, že Karol jednoznačne patrí do TOP 10 a v budúcnosti o ňom ešte budeme počuť," uviedol Sampras, ktorý si vo Viedni zmenil imidž a nechal si narásť briadku. Po turnaji sa nezabudol poďakovať Nemcovi Beckerovi za to, že mu daroval voľnú kartu. "Nebyť Borisovho gesta, turnaj by som nemohol vyhrať," uviedol Sampras, ktorý hral vo Viedni prvý raz.
Výsledky turnaja CA Trophy (dotácia 800 000 dolárov), dvojhra, semifinále: Sampras (1-USA) - Martin (USA) 6:3, 7:6 (7:4), Kučera (5-SR) - Rusedski (V. Brit.) 7:6 (8:6), 6:4. Finále: Sampras - Kučera 6:3, 7:6 (7:3), 6:1. Finále štvorhy: Kafeľnikov, Vacek (Rus., ČR) - Adams, De Jager (JAR) 7:5, 6:3.
