REYKJAVÍK (REUTERS, rh) - Ruské nádeje kvalifikovať sa na ME 2000 utrpeli po zápase na Islande ďalšiu ranu. Islanďania boli síce v útoku dosť sterilní, šokujúce tri body im zabezpečil súper. V 88. minúte si dal po centri Kristinssona v páde rybičkou vlastný gól Jurij Kovtun a zaskočený favorit už v závere nemal čas gólovo odpovedať. Radosť Islanďanov bola obrovská, po remíze s majstrami sveta Francúzmi sa dočkali prvého víťazstva v 4. skupine a vôbec prvého v histórii nad ruským výberom. "Šťastie nám povedalo zbohom," povedal po zápase s trpkosťou v hlase ruský kormidelník Anatolij Byšovec. Duel sa pre Islanďanov nezačal dobre, hneď v úvodných minútach musel pre zranenie svalu opustiť trávnik jeden z ich najväčších tromfov Thordur Gudjonsson, ale domáci sa po polhodine hry z jeho straty spamätali a ruský tlak postupne čoraz lepšie eliminovali. Zlomová bola 74. minúta, keď sa Rusi po zákroku na Smertina dožadovali pokutového kopu, hlavný rozhodca však Rusovi za simulovanie ukázal druhú žltú a ten musel pod sprchy. Útočná aktivita zverencov Anatolija Byšovca ochabla a ich tragédiu pečatil nešťastnou hlavičkou Kovtun. Byšovec ešte pred duelom vyhlasoval, že obrana Islandu v zápase s Francúzmi bola skvelá a bude aj proti jeho jedenástke, určite však netušil, ako na ostrove gejzírov dopadne. "Stále opakujem to isté. Máme mladých hráčov, ešte neskúsených a navyše nám v tíme šarapatia aj zranenia," znela jeho obranná reakcia na výpady ruských novinárov. Na otázku, aká bude budúcnosť ruského futbalu, len nevedomky pokrčil plecami. Islandský
kouč G. Thordarson prežíval jeden z najkrajších dní vo svojej trénerskej kariére. "Víťazstvo sme si zaslúžili. Dnes som sa presvedčil, že trpezlivosť a vytrvalosť sa vo futbale vyplácajú."
