viu zostalo na zemi. V čase, keď vyjednávač USA Richard Holbrooke uzavrel dohodu so Slobodanom Miloševičom, na vzletovej dráhe letiska v drobnom anglickom daždi stáli bombardéry plne naložené. Miloševič dostal 96-hodinové ultimátum, obsluha leteckej základne vo Fairforte však dostala príkaz zostať po celý čas v pohotovosti. "Oficiálne zostávame v pohotovosti," povedal hovorca americkej letky major Robyn Grantham agentúre Reuters. "Čakáme, tak ako ostatný svet." Veliteľ amerických letcov, z ktorých mnohí prileteli zo základní v Nemecku, Británii a zo základne v Barksdale v americkej Louisiane, uviedol, že znížená pravdepodobnosť akcie nenaštrbila morálku. "Zostaneme v očakávaní ďalšieho príkazu," povedal novinárom plukovník Wendell Griffin. "Všetci dúfame v diplomatické alebo politické riešenie, ktoré ukončí túto krízu, ale keď nás zavolajú, budeme pripravení urobiť svoju prácu." Kapitán Kelly Lawson pripustil, že vojaci, ktorí boli nadšení tým, že môžu robiť to, na čo boli vycvičení, pocítili i istú úľavu. "Keď sa môžete prejaviť už tak, že zdvihnete veľkú palicu, a nemusíte ju použiť, je to skvelé." Mohutné sivé lietadlá, ktoré boli povolané potom, čo Juhoslávia odmietla zastaviť násilie v Kosove, môžu uniesť do 20 rakiet. Podľa Granthama budú tieto rakety, takzvané inteligentné zbrane, použité v prípade vyslania bombardérov B-52 s väčšou pravdepodobnosťou než ťažké bomby, ktoré môžu B-52 tiež niesť. Jediný bombardér B-52 môže spôsobiť výbuchy väčšieho rozsahu než salva z bojovej lode alebo 4-5 menších bojových lietadiel. Lietadlá, ktoré po prvý raz vzlietli pred 40 rokmi, zasiahli ničivými údermi proti irackej armáde Saddáma Husajna vo vojne v Perzskom zálive. Aj vtedy odštartovali z anglického Fairfordu. V prípade akcie NATO v Kosove by ich let nad srbské územie trval len niečo vyše troch hodín.