Ak však nechcú v 2. fáze bojov o svetový šampionát v Portugalsku v roku 2003 chýbať, musia s favorizovanými Nórmi uhrať tri body. V takom prípade by oba tímy mali po 5 bodov, ďalej by Slovákov posúval lepší vzájomný zápas.

Ôsmy tím ME 2000 v Chorvátsku nemal v dvoch zápasoch s Rumunmi žiadne problémy, najmä 14-gólová domáca výhra naznačila silu severanov. Reálne udrží Slovákov v hre len dnešná výhra. „Cesta k nej vedie len cez tvrdú obranu a dôsledné zakončovanie,“ myslí si reprezentačný tréner SR Štefan Katušák, ktorý Nórov sledoval v odvetnom zápase v Oradei.

„Rumuni hrali doma osobku na šikovnú ľavú spojku Hagena, ale nie som presvedčený, že sa vydáme podobnou cestou. Čaká nás mimoriadne ťažký zápas a veľmi kvalitný súper. Len maximálne nasadenie podporené dobrou hrou nás môže doviesť k dobrému výsledku,“ dodal.

Optimizmus mu však uberá i zdravotný stav hráčov. Brankára Meluša trápi chrípka, štvoricu Trabelssie, Servátka, Stráňovský, Polakovič zasa črevné problémy. „Sám neviem, kde sa zobrali. Či z jedla alebo z niečoho iného. Verím však, že do začiatku zápasu budú hráči schopní nastúpiť, Servátka už s nami opäť trénoval.“

Nórov favorizuje aj rumunský kouč Radu Voinea, ktorý neverí, že Slováci dokážu svojho súpera v tabuľke preskočiť. Bližšie k 2. fáze majú aj podľa legionára v slovenskej reprezentácii Jána Kolesára. „Nemáme čo stratiť, ale verím, že podáme opäť lepší výkon ako naposledy a oba body ostanú doma,“ tvrdí odchovanec košickej hádzanej, momentálne v službách nemeckého Östringenu.

Tabuľka 4. skupiny

1. Nórsko 2 2 0 0 54:36 4

2. Slovensko 2 1 0 1 48:48 2

3. Rumunsko 4 1 0 3 84:102 2

Zostávajúci program - dnes o 17.30 h v Michalovciach: SR - Nórsko, nedeľa 27. januára o 15.00 h v Drammene: Nórsko - SR.

(rh, glo)