V opojnom duchu nahrávok Beatles sa nesie zvuk a naláda trinástich skladieb, ktoré na svoj najnovší album Vertical Man - v poradí deviaty sólový od rozpadu skupiny - zaradil jej niekdajší člen Ringo Starr. Pravdepodobne najslávnejší bubeník všetkých čias si do štúdia pozval plejádu hviezdnych hostí, vrátane obidvoch žijúcich "chrobákov" Paula McCartneyho a Georga Harrisona. "Iba Johnovi už nikdy nebudem môcť zavolať," spomína Starr na posledný kamienok zostavy, Johna Lennona. Spoluproducentom kolekcie, pre ktorej nahrávanie zvolili "politiku otvorených dverí", bol Mark Hudson známy zo spolupráce so skupinami Aerosmith a Hanson, s Jonom Bon Jovim i so speváčkou Celine Dionovou. "Ktokoľvek vošiel do štúdia, požiadali sme ho, aby sa zúčastnil na albume," smeje sa Ringo Starr, vlastným menom Richard Starkey narodený 7. júla 1940 v Liverpoole. "Nič sme neorganizovali. Pesničkárka Alanis Morissetteová nás prišla iba pozdraviť, keď sme práve pracovali na piesni Drift Away. Tak som jej jednoducho povedal, či by to neskúsila s nami. Súhlasila a bolo to skvelé," dodáva. Steven Tyler, spevák Aerosmith, dokonca do štúdia zatelefonoval z Európy a tvrdil, že sa chce tiež dobre zabaviť. Participoval na viacerých sprievodných vokáloch a v spomínanej skladbe Drift Away si dokonca sadol za bicie namiesto hlavného protagonistu. Ten na album pridal aj coververziu prvého singla svojej legendárnej kapely - Love Me Do. A v súvislosti s tým definitívne prezradil, že na singlovej nahrávke z roku 1962 nehrá na bubny on, ale Andy White, ktorého vybral producent George Martin. Ringo v tom čase iba doplnil vtedajšiu trojicu Beatles a producent sa ešte obával staviť na neznámeho člena. Sám George Martin prispel na album Vertical Man ako autor sláčikových aranžmánov v akustickom retro závere I`m Yours. Do nahrávacích štúdií ďalej zavítali Ozzy Osbourne, Brian Wilson, Scott Weiland (Stone Temple Pilots), Timothy B. Schmit a Joe Walsh (The Eagles), Dave Gibbs či Van Dyke Parks. Album, z ktorého už do hitparád prerazil výnimočný popevok La De Da, charakterizuje hravá atmosféra majstrovskej rytmiky a oduševnelých zborových vokálov. Ringo Starr ho začal pripravovať pred tromi rokmi a precízna práca sa vyplatila. Nielen on ho považuje za zásadný zlom vo svojej kariére. Potvrdzuje to aj mimoriadny ohlas na nemeckom koncertnom turné, kde nedávno so svojou sprievodnou kapelou All-Starr Band novinky naživo odpremiéroval. "Ešte nikdy som sa tak dobre nebavil," charakterizoval Ringo Starr vznik albumu Vertical Man. Kto si ho dopraje doma, okúsi, že neklamal.