Ani jeden z dvojice anglických a talianskych zástupcov v stredajšom úvodnom kole futbalovej Ligy majstrov nevyhral a to je rozhodne menej, než sa očakávalo. V gólovo najúrodnejšom a herne najpôsobivejšom súboji nedokázal Manchester United na domácej tráve proti Barcelone zúročiť nádejný dvojgólový náskok, ktorý si vytvoril už do prestávky. Dovtedy bol anglický vicemajster na Old Trafforde suverénnym režisérom - hral v obrovskom tempe, priamočiaro, rýchlo a presne prenášal lopty a keď ľavú stranu španielskej obrany dvakrát ukážkovo vyškolil "Spice Boy" Beckham, Giggs a Scholes boli v správnej chvíli na správnom mieste. Z kabín však do druhého polčasu vybehli radikálne zmenení Katalánci a z pohrebiska sa nakoniec dopracovali k nečakanému bodu. V najrenomovanejšej D-skupine, kde hrá ešte Bayern Mníchov a dánsky Bröndby Kodaň, urobili Španieli prvý dôležitý krok na ceste do štvrťfinále. Tridsaťpäťtisíc fanúšikov na Parkenstadione v metropole Dánska sa v 90. min spontánne tešilo z rysujúceho sa bodu proti favorizovanému Bayernu, ale košickí premožitelia ich dostali do skutočného varu až v nadstavenom čase - Ravn z veľkej diaľky prehodil príliš vpredu stojaceho Kahna a od žrde sa lopta odrazila do siete. Zatiaľ suverén nemeckej bundesligy viedol štvrťhodinu pred koncom gólom Babbela, o všetko však prišiel v priebehu záverečných dvoch minút! Najskôr si totiž prízemnú strelu dánskeho reprezentanta Coldinga nešťastne zrazil do ľavého horného kúta kapitán Helmer a ďalekonosný gólový "odkop" Ravna zmrazil aj prezidenta Bayernu Franza Beckenbauera.
V zápase dvoch vlaňajších pohárových víťazov Real Madrid (Liga majstrov) - Inter Miláno (Pohár UEFA) to dlho vyzeralo na bezgólovú remízu. Desať minút pred koncom však Hierro premenil pokutový kop a v čase zúfalého náporu Talianov unikol Seedorf a "biely balet" vtancoval za obhajobou titulu podľa plánu. Hralo sa pritom v Seville, pretože Real má uzavretý štadión Santiaga Bernabeu kvôli spadnutej bráne pred vlaňajším semifinálovým zápasom s Borussiou Dortmund. Najväčší šok však pripravili svojim fanúšikom na štadióne Delle Alpi hráči turínskeho Juventusu, posledného finalistu tejto súťaže. Brazílskeho brankára Taffarela v drese lídra tureckej ligy Galatasaray Istanbul síce prekonali dvakrát, ale stačilo to iba na remízu 2:2. Pripravovaný scenár začal napĺňať v úvode perfektnými nožničkami Inzaghi, ale tri minúty pred prestávkou prišiel rozhodujúci okamih - po zle zahratom pokuse domácej obrany o ofsajd Sukurov lob zachytil už za pokutovým územím rukami vybiehajúci brankár Peruzzi a po červenej karte sa medzi žrde postavil náhradník Rampulla. Následný priamy kop ešte zneškodnil, ale vzápätí inkasoval. Po hodine hry ho prekvapil prízemnou strelou k ľavej žrdi Umit, no hrozbu katastrofy aspoň čiastočne odvrátil jediný nereprezentant v mužstve "starej dámy" Birindelli. To už Juventusu musel pomáhať aj ešte nie celkom doliečený Zidane.
