V čase, keď celý svet a všetci zahraniční novinári ospevovali obnovenie zašlej austrálskej slávy, Philippoussis na tlačovej konferencii v New Yorku nečakane vyhlásil: "Som znechutený správaním sa šéfov nášho daviscupového tímu. Nehrajúci kapitán Newcombe tendenčne komentoval finále pre Channel 9 v prospech Raftera a Roche sa po zápase objímal v Rafterovej lóži s Patrickovou priateľkou. To ma len ešte viac utvrdilo v rozhodnutí, že za Austráliu v Davisovom pohári nenastúpim, kým tam bude Newcombe, alebo kým sa mi neospravedlní…" Ako je známe, Philippoussis odmietol hrať v 1. kole DC doma proti Zimbabwe, lebo nenašiel v Newcombovi podporu v kríze a v čase, keď jeho otec, Nick Philippoussis, bojoval s ťažkou chorobou. Philippoussis prišiel morálne podporiť tím do Mildury, ale dostalo sa mu len osočenia najmä zo strany Woodforda, pričom kapitán s ním ani neprehovoril. Austrália na tráve zahanbujúco podľahla bratom Blackovcom zo Zimbabwe a musí hrať teraz s Uzbekistanom o holú existenciu vo svetovej skupine DC! Philippoussis sa stal zradcom, vinníkom prehry a štvancom, ktorý teraz žije na Floride. Jeho horúca grécko-talianska krv sa neráči s bezstarostnou austrálskou mentalitou, ktorú reprezentuje Queenslanďan Rafter z mnohodetnej rodiny. Napriek tomu sa bývalí debloví partneri Mark a Patrick nedávno v USA udobrili a Rafter sa Philippoussisa zastal: "Je to skvelý hráč, nesporne patrí do tímu a myslím si, že sa Roche mal zachovať tak ako na Roland Garros, keď v mojom zápase so Stoltenbergom sedel nenápadne v rohu." Roche tvrdí, že Mark má dvere otvorené, akurát nimi musí vojsť. Philippoussis neprijal ani ponuku oslavovať austrálsky finálový triumf tradične pri pive, ktoré si vedno s Rafterom nalievali všetky prítomné legendy. ANDREJ BUČKO, Melbourne
(Autor je stálym spolupracovníkom SME)
