ch možno aj nad očakávanie mnohých domácich odborníkov, napokon však svoju pozíciu v tíme stratila. Z pravidelne prvej až druhej striedajúcej hráčky sa postupne stala náhradníčka, ktorá sa napokon nezmestí ani do celkovej deviatky hráčok na palubovke. Vyraďovačka sa však ešte len začala, Phoenix v nej zohrá minimálne ďalšie dva zápasy (podľa štatistík by mal absolvovať minmálne tri rátajúc aj dva vo finále proti Houstonu) a vzhľadom na náladovosť a nevyspytateľnosť najnervóznejšej trénerky WNBA Millerovej má Slovenka stále šancu ukázať svoje nesporné umenie.
Kuklovej k postupnému odchodu z vybojovaného piedestálu "pomohla" najmä slabá strelecká úspešnosť (55,6 %), ktorá je najhoršou v tíme. V tomto smere vynikajú Pettisová (86,7) a austrálska bronzová medailistka z MS Griffithsová (80). Keď sa zoberie do úvahy, že obe hrajú v krídelných priestoroch (i výborná osobná obranárka Webbová), je pre Kuklovú vôbec úspechom, že odohrala takmer všetky zápasy dlhodobej časti s priemerom vyše 10 minút. Najväčšou postavou Mercury je pivotka Gillomová, žena, ktorá po famóznej strelkyni Houstonu Cooperovej ako druhá prekonala métu 1000 bodov vo WNBA. Phoenix má však aj ďalšie výborné hráčky a je kolektívom, v ktorého rade je najviac basketbalistiek mimo severoamerického kontinentu, okrem Griffithsovej aj jej svetoznáma krajanka Timmsová, či oveľa menej nápadná Harrowerová, z Európy okrem Kuklovej aj dve pivotky Nemka Askampová a Ruska Stepanovová, minimum príležitostí dostala Japonka Hagiwarová.
Čo sa týka starého kontinentu v celkovom ponímaní súťaže, ten sa nestratil. V streleckej bilancii dominujú síce stále Američanky na čele so spomínanými Cooperovou, Gillomovou, či nedávnymi majsterkami sveta Leslieovou a McCrayovou, ale v ďalších ukazovateľoch sa na špici objavujú aj portugalská rozohrávačka Penicheirová, poľská pivotka (215 cm) Dydeková a jej ruská kolegyňa hrajúca na poste krídla Baranovová. Penicheirová je najlepšou nahrávačkou WNBA s priemerom 7,5 asistencie, Dydeková dominuje v blokoch (3,8) a Baranovová urobila ako tretia žena v bilancii double-double 9 husárskych kúskov, keď mala v zápase dvojcifernú bilanciu bodov i doskokov. Poľka a Ruska patria medzi hviezdy súťaže, medzi nimi a ostatnými hráčkami Utahu je však priepastný rozdiel, preto v play off chýbajú.
