Hoci v úvodný deň sedemnásteho atletického šampionátu starého kontinentu zasiahnu do bojov hneď deviati slovenskí muži, do boja ich povedú najsilnejší z nich. Celkom prvou disciplínou ME je totiž kvalifikácia guliarov a naše farby budú zastupovať hneď traja reprezentanti. Po rokoch rokúcich sme sa po chodcoch dočkali ďalšej súťaže, v ktorej môžeme postaviť úplnú trojčlennú zostavu. Dva dni pred nedeľným odchodom na ME oslavoval tréner Alexander Azarov v banskobystrickom stredisku AŠK narodeniny. O štyri dni neskôr chce pripojiť dnes aj ďalší prípitok na adresu svojich dvoch zverencov Milana Haboráka a Pavla Pankúcha. Pravda, to by museli splniť predsavzatia a z kvalifikácie v utorok od 10.00 postúpiť do finálovej dvanástky.
"Veľké oči nemám a Budapešť považujem pre oboch za akúsi medzistanicu smerom na olympiádu v Sydney roku 2000. Nechcite odo mňa nejaké presné tipy na umiestenie či výkon. Vo vrhu guľou sa môže všeličo udiať. Spomeňte si len na juniorské majstrovstvá sveta v Annecy, kde zvíťazil náš Mikuláš Konopka a nemusel pri tom vrhať rekordne, alebo si zlepšovať osobák," povedal Ukrajinec.
Azarovovi zverenci sú v Budapešti od nedele. Čerstvý juniorský majster sveta z francúzskeho Annecy prišiel až včera. Z Čaty pri Leviciach, kde žije (striedavo trénuje na "svojom" štadióniku v Želiezovciach a v Bratislave pod vedením trénera Karla Šulu) to má na skok. Prišiel prirodzene so svojou neodmysliteľnou a vítanou rodinnou suitou. Jeho o päť minút mladšie dvojča Miloslav, piaty kladivár z MSJ, sa zaradil tentoraz k fanúšikovskému sprievodu Konopkovcov. Po prvý raz nebude s Mikim bojovať bok po boku na veľkom podujatí. Mladý guliar môže očakávať z hľadiska podporu ako na miestnom futbalovom derby. Z Čaty a okolia sa chystajú do Budapešti azda desiatky priaznivcov. "Mám rád takúto spoločnosť. Hoci som si v Annecy splnil úlohu stopercentne, do Budapešti som sa neprišiel rekreovať. Naopak, cítim sa uvoľnene, možno aj na vytúžených dvadsať metrov. Tréner je v prognóze skromnejší, verí, že približne zopakujem výkon z majstrovstiev Slovenska v Nitre, teda na hranici osobného rekordu 19,69. Skúsim mu urobiť na zlosť,"
tiež nešetril dobrou náladou náš tretí guliar, ktorý sa chce tiež prebojovať do večerného finále. V takom prípade by bola vo finálovom podvečernom kruhu štvrtina Slovákov, traja z tucta.
