„S kamarátmi sme o tom začali uvažovať už pred dvoma rokmi. NHL je dlhá súťaž s hustým sledom zápasov. Aj keď na seba občas narazíme, nikdy nie je čas na dlhšie a pokojnejšie stretnutia. Preto je ideálne využiť leto, zahrať si bez stresu, bez agresivity, zaspomínať si a hlavne v pokoji prebrať vzájomné skúsenosti čo, kde a ako je nové.“
Iniciátorom Jágr-teamu ste práve vy.
„Pozrite, z republiky som odišiel za profihokejom do Pittsburghu ako osemnásťročný. Doma som toho teda nenahral. A v českej reprezentácii to v mojom prípade až do Nagana nebolo nič moc. Ľudia v Čechách i na Slovensku si zaslúžia, ak majú chuť, aby nás videli aspoň v letnej prestávke.“
Ako trávi leto absolútna hviezda NHL?
„Úplne normálne, hlavne intenzívne oddychujem. V inom čase jednoducho nie je šanca. Naozaj trénujem minimálne, zatiaľ som bol iba jedenkrát na ľade - v piatok. Je ešte skoro, NHL odštartuje prakticky za dva a pol mesiaca, s tvrdašou prípravou zvyknem začať až pol druha mesiaca pred jej začiatkom.“
Má váš letný tréning nejaké špecifiká?
„Možno má výhodu v tom, že do tréningového kempu nastupujem takmer nepripravený. Ostatní hráči, nútení tvrdým konkurenčným bojom, prídu už do kempu namakaní, ja nasadím naplno až tam.“
Vyhrali ste olympiádu, dvakrát Stanley Cup, máte množstvo individuálnych trofejí, zarobili ste veľké peniaze. Odkiaľ beriete motiváciu?
„Stále sa dá zlepšovať. Chcem hrať NHL ešte desať rokov. Hokej ma baví a už som pomaly zabudol, ako chutí triumf v Stanleyho pohári.“
V uplynulej sezóne ste boli najlepším hráčom v kanadskom bodovaní po základnej časti.
„Táto trofej mi skutočne sedí, cítim sa predovšetkým strelcom a nahrávačom. Podobné prvenstvo som získal už pred troma rokmi, zakladám si na tom.“
Získali ste ju aj vďaka spoluhráčovi Ronovi Francisovi, ktorý však po sezóne z Pittsburghu odišiel. Nebude vám chýbať?
„Je to pre mňa veľmi nepríjemné, je to typ, ktorý mi nesmierne vyhovuje. Za šesť rokov sme si na seba úžasne zvykli.“
Okrem vás je v Pittsburghu pestrá česká enkláva - Jiří Šlégr, Martin Straka, Petr Nedvěd…
„Má to obrovský význam predovšetkým v tom, že v češtine padajú v kabíne lepšie srandy. Keď je nám úzko, uvoľníme sa alebo niekedy si aj zahrešíme v rodnej reči, a hneď ide všetko ľahšie.“
VOJTECH JURKOVIČ, Piešťay
