, v troch setoch 4:6, 6:2 a 6:4.
Finále: Kuerten (13-Braz.) - Kučera (5-SR) 4:6, 6:2, 6:4 Ani druhá účasť vo finále turnaja v Stuttgarte nebola pre slovenského tenistu Karola Kučeru úspešná. Zverenec trénera Miloslava Mečířa podľahol vo finále vlaňajšiemu víťazovi French Open, 22-ročnému Brazílčanovi Gustavovi Kuertenovi, a tak ako pred rokom sa musel rozlúčiť s vidinou zisku prémie 157 000 dolárov a luxusného auta Mercedes v hodnote ďalších 70 000 dolárov. Kučera pritom začal lepšie, keď po dvadsiatich minútach viedol už 4:0. Brazílčanovi sa podarilo získať prvý game až v piatej hre prvého setu. Vzápätí získal Kučerov servis a vyzeralo to, že konečne našiel svoj štýl hry. Prvý set sa vďaka tomu zdramatizoval, napokon ho však vyhral Kučera 6:4. Do hry slovenského tenistu sa však v tom čase už badateľne premietala únava zo sobotňajšieho semifinále, v ktorom za vyše dve hodiny zdolal svetovú dvojku, Čiľana Marcela Riosa. V šiestej hre druhého setu získal Kuerten súperov servis a dostal sa do vedenia 4:2. Podobný priebeh mal aj rozhodujúci tretí set, iba s tým rozdielom, že sa do vedenia dostal Kučera. Kuertenovi sa však vzápätí podarilo znížiť, vyrovnať a napokon i vyhrať celý set 6:4.
Kučera, šestnásty v aktuálnom rebríčku ATP Tour, však v sobotu prekazil Marcelovi Riosovi cestu na vrchol rebríčka, keď ho po tuhom boji za 2:17 h zdolal 6:1, 6:7 (8:10), 6:4. Kučera mal Riosa, ktorý by sa v prípade semifinálového víťazstva posunul pred Samprasa na 1. miesto rebríčka ATP Tour, na lopate už v druhom sete, keď viedol 5:2. Čiľan sa však zmobilizoval a odvrátil sedem mečbalov! V rozhodujúcom treťom sete mal pevnejšie nervy bratislavský tenista, ktorý v ôsmej hre prelomil Riosovo podanie, ujal sa vedenia 5:3 a dotiahol zápas do víťazného konca. „Myslel som si, že to asi nebude môj deň,“ komentoval Karol Kučera nevyužitie 7 mečbalov v druhom sete. „Počas celého stretnutia som sa však cítil výborne,“ dodal vzápätí.
