Jediným hráčom NBA, ktorý sa však predstaví na blížiacich sa MS v Aténach, bude jeho krajan Chris Anstey z Dallasu Maverics, ktorý v semifinálovom stretnutí s Portorikom nastrieľal 14 bodov.
Američania totiž na MS hrať odmietli a Európania, ako napríklad Juhoslovan Vlade Divač alebo Litovčan Zydrunas Ilgauskas, sa tiež ospravedlnili. Navyše v NBA je zastavená akákoľvek činnosť, pokiaľ sa nevyriešia spory medzi hráčmi a NBA. Američania preto postavili tím z hráčov európskych klubov a hráčov nižšej súťaže Continental Basketbal Association (CBA). Grant Hill a Tim Hardaway túžili hrať na MS, napokon však podľahli tlaku svojich kolegov.
"Nejdem reprezentovať NBA, Idem hrať za Austráliu," povedal 23-ročný Anstey a dodal, že necítil žiadny tlak zo strany amerických hráčov v NBA. Američanov za ich postoj k MS kritizoval dlhoročný skaut NBA Marty Blake. "Je hanbou, keď sa hráči jednoducho rozhodnú, že nepôjdu reprezentovať. Myslím, že to škodí svetovému basketbalu," povedal Blake. K jeho kritike sa nepriamo pridal aj Anstey: "Keby som odmietol reprezentovať, zradil by som Austráliu. Robím, čo si myslím, že je dobré pre mňa a pre Austráliu. Austrálsky basketbal pre mňa urobil veľa."
