Najslávnejšou knižkou dnešného sedemdesiatnika Huberta Selbyho jr. (nar. 23. 7. 1928) je bez sporu Last Exit to Brooklyn (vyšla v roku 1964, v češtine 1995), ktorá bola úspešne sfilmovaná a vo svojej dobe šokovala ešte viac ako predtým diela beatnikov. Pracoval na nej štrnásť rokov a jej nadčasovosť je zreteľná dodnes. Selby, ktorý žije striedavo v Kalifornii a New Yorku, ako hlavné vplyvy na svoju tvorbu uvádza (okrem amerických reálií) Ludwiga van Beethovena a Isaaka Babela. Svoje diela nechrlí ako na bežiacom páse. Po Poslednej odbočke do Brooklynu vydal ešte štyri romány a venuje sa predovšetkým poviedkam. S Babelom má jeho tvorba spoločnú akúsi krutú silu nesentimentálneho pohľadu na okolitý svet, ktorá v sebe skrýva (najmä v posledných rokoch) zvláštnu nehu. Napriek celej tej trýznivosti a surovosti počujeme tichý, neumlčateľný vnútorný hlas nádeje a viery, že v každom tvore je ukrytý nevyčerpaný zdroj životodarnej sily, ktorý sa nakoniec - akokoľvek je človek na svojom hlbokom dne - dostane k slovu… Poviedky zahrnuté do zbierky Píseň tichého sněhu opisujú „hrdinov“ zakliatych do viacerých druhov samoty, ktorí márne hľadajú svoje miesto, blúdiac svetom anonymných postáv a pestrofarebného okolia. Šťastie, súcit a láska ich míňajú. Zostáva odcudzenie, pochybnosti, depresie. Selby je úsporný, má súčasné metafory a moderný jazyk, jeho poznámky sú drobné štúdie odtieňov charakteru, nálady, inštinktov. Je mimoriadne presvedčivý a skladba viet je natoľko plastická, že čitateľ si dokáže popisované príbehy až filmovo predstaviť. Žiadna povrchnosť, pokiaľ ide o skratku - je to sýty klip so súčasnými témami (zbytočné násilie, televízne maniactvo detí ako vyvolávajúci moment šialenstva rodičov, duševné postihnutia, „houmlesáci“, bezbrehá nečinnosť a neschopnosť prekonať sa). Žiadne filozofické štúdie a úvahy sa nekonajú, ide skôr o „praktické“ črty. Určite ide o jeden z najlepších poviedkových súborov, ktoré sa v poslednom čase objavili. Hubert Selby jr., hoci v pokročilom veku, stále svieži a pracovitý, nedávno dokončil rozsiahly román Vŕba (The Willow), ktorý sa začína v Osvienčime a končí v Brooklyne. Ale najprv skúsme tie poviedky. Tam je tých románov v kocke habadej a výborných. PAVEL MALOVIČ
(Autor je spolupracovníkom SME)
