NEW YORK (TASR) - Jediným zápasom pokračoval za oceánom 2. ročník ženskej profesionálnej basketbalovej ligy WNBA. Phoenix Mercury v ňom zvíťazil nad Sacramentom Monarchs presvedčivo 88:67, ale po nevydarenom prvom polčase (31:33). Práve v najhoršej fáze domácich prišla na palubovku Andrea Kuklová, a hoci na nej zotrvala bez ďalšieho návratu iba niečo vyše päť minút, oživila svoje ospalé spoluhráčky. V 7. minúte vybehla ako druhá striedajúca hráčka mimo základnej päťky na ihrisko s mimoriadnou chuťou a jej prvý dotyk s loptou znamenal zníženie nepriaznivého stavu na 12:15. Potom nasledovali jej slabšie momenty, keď netrafila a vzápätí stratila loptu, avšak v obrane zabojovala a súper sa do ďalšieho úniku nedostal. V 12. min sa slovenská krídelníčka odhodlala k odvážnemu dvojtaktu, znížila na 19:21 a išla si až do konca zápasu sadnúť na lavičku s bilanciou dvoch košov zo štyroch pokusov.
Tím Mercury v tom čase už šliapal na plné obrátky a dve minúty do záveru prvého s piatimi minútami začiatku druhého polčasu vyhral 20:2. Druhá najlepšia strelkyňa WNBA, pivotka Jennifer Gillomová netrafila 6 zo svojich prvých siedmich pokusov a až neskôr jej to začalo „sypať“. Na piatej prehre Monarchs v sérii sa podieľali okrem Kuklovej významnou mierou aj ďalšie tri hráčky mimo amerického kontinentu. Austrálska rozohrávačka Michelle Timsová zaznamenala vyrovnanie rekordu klubu deviatimi asistenciami, jej krajanka Michelle Griffithsová dala 14 bodov a mohutná nemecká pivotka Marlies Askampová dominovala pod košom. Za 17 minút dala 13 bodov, mala štyri doskoky, jednu asistenciu a jeden blok. Hosťujúcemu celku nepomohol ani skvelý výkon Latashy Byearsovej s 28 bodmi.
Phoenix - Sacramento 88:67 (31:33), Pettisová 18, Gillomová 16, Griffithsová 14, Webbová 9, Timmsová 3 (Askampová 13, Harrowerová 5, KUKLOVÁ a Stepanovová po 4) - Byearsová 28, Penicheirová, Hardmonová a Jordanová po 8, 13.257 divákov.
Poradie: Západná konferencia: 1. Houston 16 víťazstiev/1 prehra (úspešnosť 94,1%), 2. Phoenix 12/4 (75,0), 3. Los Angeles 5/10 (33,3), 4. Utah 5/12 (29,4), Sacramento 4/13 (23,5). Východná konferencia: 1. Charlotte 13/4 (76,5), 2. Cleveland 9/8 (52,9), 3. Detroit a New York 9/9 (50,0), 5. Washington 2/14 (12,5).
