Riaditeľ Festiny, vyšetrovaný v súvislosti so zadržanou zásielkou anabolík, pri výsluchu v Lille uviedol, že členom tímu boli k dispozícii prípravky na zvyšovanie výkonnosti. Bránil sa tým, že to bolo pod prísnym lekárskym dozorom a že tým vlastne chcel zabrániť nekontrolovanému dopingu, ktorý by ohrozoval zdravie pretekárov.
Leblanc bleskovo zvolal tlačovú konferenciu. Novinárom povedal, že dôvodom vylúčenia je „nešportové správanie tímu Festina“ a k rozhodnutiu dospela medzinárodná komisia rozhodcov na čele s Martinom Bruinom po dvojhodinovom zasadaní. Celú aféru rozpútal masér Festiny Willy Voet, ktorého polícia zadržala minulú stredu neďaleko belgicko-francúzskych hraníc s veľkým množstvom steroidov a ďalších dopingových látok.
Tím Festina rozhodnutie o vylúčení prijal, z Tour de France oficiálne odstúpil a jeho pretekári sa na štarte časovky neobjavili. Vedenie Tour už vyvodilo z dopingového škandálu prvé dôsledky a oznámilo, že v nasledujúcich dňoch sa uskutoční viac dopingových kontrol. Už v sobotu sa podrobilo krvnej skúške 53 pretekárov zo šiestich tímov, aby sa zistilo, čo neužívajú erythropoietín.
Vo francúzskej tlači sa v súvislosti s prípadom Festiny začínajú objavovať mená ďalších tímov, ktoré sa nedávno podobne previnili. Denník La Parisienne napísal, že 4. marca t. r. na diaľnici do Remeša zadržali dvoch mechanikov holandského tímu TVM, ktorí viezli v oficiálnom tímovom vozidle 104 ampuliek s erythropoietínom. Vtedy ich nezatkli, ale vyšetrovanie údajne ešte trvá.
(Podrobnejšie na 4. strane)
