WASHINGTON (TASR, SITA) - „Posunutie bránkovej čiary v budúcej sezóne určite prospeje rozohrávačom typu Wayna Gretzkeho alebo Petra Forsberga. Budú mať viac miesta, budú môcť rozhodiť puky do strán a hodiť ich pred bránku hráčom, ako som ja,“ komentoval zmenu pravidiel NHL Peter Bondra, podľa ktorého sa bránková čiara posunie od zadného mantinelu na vzdialenosť 4 m. Slovenský reprezentant dodal, že to bude dôležité najmä pri presilovkách a pomôže to streleniu gólu. Najlepší strelec základnej časti v uplynulej sezóne spolu s Fínom Teemu Sellänem, Peter Bondra momentálne dovolenkuje v USA a chystá sa aj na Slovensko, ale ešte presne nevie kedy. Podľa slov slovenskej hviezdy v tíme Washington Capitals malo vedenie tímu z hlavného mesta záujem o Bretta Hulla, ale ten medzičasom už podpísal zmluvu s Dallas Stars. Bondra v tejto súvislosti dodal, že Hull nebude mať dres s typickou 16, pretože ten už má Pat Verbeek. Nové číslo bývalej hviezde bluesmanov mu napokon vyberie jeho manželka Alison.
Bývalý český hokejový reprezentant a hráč tímu NHL New Jersey Devils Robert Holík predĺžil zmluvu s diablami na ďalšie tri roky. Útočník Holík, ktorého si v New Jersey cenia nielen pre plnenie ofenzívnych, ale aj defenzívnych úloh, zinkasuje za spomínané tri roky 7,6 milióna dolárov. Holík, ktorý má americké občianstvo, sa stal s 29 gólmi najlepším strelcom svojho tímu v uplynulej sezóne.
Nováčik NHL Nashville Predators konečne našiel lídra na trhu s voľnými hráčmi. Stal sa ním útočník Tom Fitzgerald, ktorý v pondelok podpísal zmluvu a hneď ho aj vymenovali za kapitána. Dvadsaťdeväťročný Fitzgerald skončil sezónu 1997/98 v drese Colorada, ale predtým pomohol Floride dostať sa do finále Stanleyho pohára len v treťom roku existencie klubu. Generálny manažér Nashville David Poile: „Sme radi, že ho máme. Jeho predchádzajúce skúsenosti s Floridou, ktorá bola len nedávno v podobnej situácii ako my, v kombinácii s jeho kvalitou hry, tvoria pre nás ideálneho hráča.“ Fitzgerald odohral v NHL 569 zápasov, dal 81 gólov, má na konte 112 asistencií. V novom klube by mal byť spoluhráčom mladého slovenského útočníka Cisára.
Víťaz dvoch posledných ročníkov Stanleyho pohára kanadsko-americkej NHL Detroit Red Wings podpísal v pondelok zmluvu s nemeckým obrancom Uwe Kruppom. Naposledy pôsobil v Colorado Avalanche, ktorému v roku 1996 pomohol víťazným gólom vo štvrtom finálovom zápase k zisku najcennejšej trofeje. Po skončení tejto sezóny sa stal Krupp voľným hráčom a v rozširovacom drafte si ho vybral nováčik Nashville Predators. Ten ho teraz vymenil do Detroitu za právo výberu v 2. kole draftu v roku 1999. Tridsaťtriročný nemecký reprezentant, ktorý začal svoju 12-ročnú zámorskú kariéru v drese Buffala Sabres (1986-87), inkasoval v minulej sezóne v tíme coloradských lavín 1,5 milióna dolárov. Od Avalanche dostal opäť ponuku, ale jeho agent Roland Thompson uviedol, že nebola taká lukratívna ako tie ostatné. Krupp, ktorý ako vôbec prvý nemecký hokejista získal Stanley Cup, zaznamenal v doterajších 695 zápasoch 66 gólov a 209 asistencií.
