Ulice filipínskych miest sa včera zaplnili tancujúcimi ľuďmi, oblohu ožiarili ohňostroje a z balkóna radnice v meste Kawit pozdravil národ s filipínskou zástavou v ruke prezident Fidel Ramos. Takmer na všetkých budovách zaviala štátna zástava so slnkom a hviezdami. Takto si Filipínčania pripomenuli 100. výročie nezávislosti od Španielska. Oslavujúcich zobudili presne o šiestej ráno zvony, ktoré sa naraz rozozvučali v celej krajine. O hodinu neskôr prečítal Ramos v meste Kawit deklaráciu nezávislosti z roku 1898, ktorá viedla k sformovaniu revolučnej vlády prvého prezidenta Filipín - generála Emilia Aguinalda. Prezident, ktorého funkčné obdobie sa končí 30. júna, vyzval krajanov, aby ťažko získanú nezávislosť využili ako inšpiráciu na prekonanie súčasnej ekonomickej krízy ázijského kontinentu. Z Kawitu sa oslavy presunuli do metropoly Manila, kde sa konalo množstvo slávnostných sprievodov, koncertov, diplomatických recepcií, tanečných zábav či ohňostrojov. Na oslavách sa zúčastnili hostia z 39 krajín. Ťažko vybojovaná nezávislosť Filipín v roku 1898 však netrvala dlho. Po niekoľkých týždňoch sa krajina dostala do područia USA a až v roku 1946 sa definitívne stala suverénnym a nezávislým štátom.
Oslavy 100. výročia nezávislosti Filipín sa uskutočnili v čase, keď krajinu čaká zmena na najvyššom poste. John Estrada, ktorý 11. mája zvíťazil v prezidentských voľbách napriek ostrej kampani, ktorú proti nemu viedla rímskokatolícka cirkev i manilská vyššia spoločnosť, prirovnal svoju osobu k roľníckemu vodcovi Andresovi Bonifaciovi stojacom pri zrode boja proti nadvláde Španielska. "História sa opakuje - aj Bonifacia odsudzovala elita a cirkev - tak ako mňa," vyhlásil bývalý filmový herec. Aj odstupujúci prezident Ramos uznal podobnosť medzi svojím nástupcom a bojovníkom za slobodu Filipín. Obidvoch vyhodili zo školy a obaja bojovali za práva chudobných. "Je to šťastná zhoda okolností, že po 100 rokoch nás niekto, koho osobným hrdinom bol Bonifacio, povedie do nového storočia," zdôraznil Ramos.
