Súťaž žrdkárok, ktorá mala byť ozdobou včerajšieho atletického mítingu IAAF/ Grand Prix II Slovnaft ‘98 v Bratislave, bola napokon bez svetovej žrdkárskej rekordérky Emmy Georgeovej (455 cm) z Austrálie. Po pondelkovom Memoriáli Josefa Odložila v Prahe, kde vyhrala výkonom 430 cm a neúspešne sa pokúšala o 450 cm, sa jej nový tréner Rus Alexander Parnov rozhodol, že Georgeová uprednostní lukratívny míting v estónskom Tartu, kde jej za prekonanie svetového rekordu sľúbili jeden z novších modelov automobilu Peugeot. Trénerovo rozhodnutie organizátorov bratislavských pretekov prekvapilo, pretože Parnov, ktorý sa pasuje aj do úlohy Georgeovej manažéra, v závere minulého týždňa pristúpil na podmienky funkcionárov Slovnaftu ‘98. „Zisťovali sme si u predstaviteľov Austrálskej atletickej federácie, či má Parnov manažérsku licenciu na zastupovanie Georgeovej. Dostali sme odpoveď - nie. Preto sa budeme na nekorektný postup Rusa sťažovať u kompetentných orgánov Medzinárodnej atletickej federácie,“ uviedol hovorca mítingu Alfons Juck.
Na rozdiel od Georgeovej európska rekordérka Daniela Bártová v pondelok večer nastúpila v Prahe do lietadla smerujúceho do Bratislavy. Česká žrdkárka, ktorá na Memoriáli Josefa Odložila neštartovala pre bolesti okostnice, bude teda hlavnou hviezdou súťaže žrdkárok na Pasienkoch. Okrem nej sa predstavia ešte halová majsterka sveta a severoamerická rekordérka Stacy Dragilová a bývalá juniorská svetová rekordérka a prvá seniorská halová majsterka Európy Vala Flosadóttirová.
Príjemnejšou stránkou „predohry“ 39. ročníka najvýznamnejšieho slovenského športového podujatia bola prítomnosť 80-ročného Juhoslovana Artura Takača, doyena vo funkciách európskej i svetovej atletickej federácie, ktorý má mimochodom slovenské korene a práve včera oslávil vzácne životné jubileum. Od roku 1950 pôsobil ako generálny sekretár Európskej atletickej asociácie, kráľovnej športov sa aktívne (pretekársky i organizátorsky) venuje šesťdesiat rokov Najlepší slovenský atlét vlaňajška, bronzový medailista z aténskych MS ‘97, neštartoval pre zranenie stehenného svalu, hoci predvčerom absolvoval „na jednej nohe“ tréning s atletickou mládežou. Žiaľ, ušli mu kvalitné preteky v konkurencii Britov Jarretta a Tullocha, Američana Creara. Podľa slov nášho rekordéra (13,13 s) si zranenie vyžiada dvojtýždňový oddych. (pf,)
