LONDÝN (ČTK) - Brazília na svetovom šampionáte vo futbale znova získa najcennejšiu trofej, predpovedá anglická futbalová legenda Bobby Charlton. Ak však Juhoameričania na svojej ceste do finále zaváhajú, stane sa víťazom turnaja alebo domáce Francúzsko alebo Anglicko. „Brazília je najlepší futbalový tím a zisk titulu na majstrovstvách sveta je pre Brazílčanov najdôležitejší na svete. Nič iného nemá väčší význam,“ vyhlásil Charlton. „Ak budú hrať Brazílčania na hranici svojich možností a vyhnú sa im zranenia, potom bude veľmi ťažké poraziť ich.“ Takisto Anglicko by podľa bývalého útočníka Manchestru United mohlo na turnaji zvíťaziť, keby sa mu podarilo prebojovať sa až do finále v Paríži. Kvalitnými hráčmi sa to však len tak hemží aj vo francúzskom mužstve, ktoré podľa Charltona patrí k niekoľkým málo tímom, ktoré sú schopné zdolať Brazíliu. Bývalý tréner anglickej reprezentácie Terry Venables predpovedá víťazstvo Argentíny, ktorá sa vo „finále snov“ stretne s Anglickom. „Ponúkajú sa aj iní favoriti - svetový šampión Brazília, Nemecko a hostiteľský tím. Čím viac som však študoval jednotlivé mužstvá, tým viac som presvedčený, že na štadióne Stade de France sa 12. júla stretnú Argentína a Anglicko,“ uviedol Venables. V tíme trénera Glenna Hoddla je podľa Venablesa mnoho skúsených hráčov a nič na tom nemení ani vyradenie Paula Gascoigna. Hoddlov predchodca sa domnieva, že Anglicko narazí v druhom kole na Chorvátsko a potom sa stretne s Nemeckom, ktorému bude mať príležitosť odplatiť prehru z MS v roku 1990 a ME v roku 1996. Víťazstvom nad Nemeckom sa Anglicko prebojuje do semifinále, kde si zmeria sily s Nórskom, ak Nóri zdolajú Taliansko a Francúzsko, čo Venables považuje za málo pravdepodobné, nie však nemožné. „Pokiaľ vyjde všetko podľa mojich predpovedí, dostane sa Anglicko medzi posledných štyroch a v úchvatnom finále sa stretne s Argentínou. Nedokážem si však predstaviť, že by Anglicko tento zápas prežilo.“ Optimistické predpovede Terryho Venablesa a Bobbyho Charltona, pokiaľ ide o vyhliadky anglického tímu, viac-menej kontrastujú s nedobrým dojmom, ktorý anglický tím urobil v príprave na svetový šampionát.
Angličania strelili v troch prípravných zápasoch len jeden gól a viac ako o ich futbalových kvalitách sa písalo o zlej životospráve niektorých hráčov. Na tú doplatil vylúčením z mužstva Gascoigne a útočník Teddy Sheringham bol za flám v portugalskom bare povolaný „na koberec“. Najväčším problémom anglického tímu je momentálne to, že nestrieľa góly. Podľa expertov bude preto veľa záležať na tom, koho postaví Hoddle do útoku vedľa Alana Shearera. Očakáva sa, že v úvode turnaja nastúpi skúsený lišiak Sheringham, neskôr by však mohol dostať príležitosť mladučký a dravý Michael Owen, strelec jediného gólu v prípravných zápasoch. Optimisti veria, že v silách anglického tímu je prebojovať sa do záverečných bojov. Jediné, čo k tomu potrebuje, je iskra, ktorá by vznietila driemajúci motor reprezentácie. Glenn Hoddle je presvedčený, že jeho tím prejde všetkými úskaliami až k vrcholu turnaja. „Nebojím sa. Pripravujem sa na celú cestu, na sedem zápasov. Plne sa sústredím na to, aby sme sa dostali do finále,“ tvrdí anglický tréner.
