BRATISLAVA (SME - kn) - V 105. finále prestížnej svetovej hokejovej súťaže, Stanleyho pohára, ktoré sa začína už dnes v noci (zajtra ráno SELČ) sa obhajca vlaňajšieho prvenstva Detroit Red Wings stretne s Washingtonom Capitals. Prvé dva zápasy sa hrajú na ľade víťaza Západnej konferencie NHL v Detroite. Skúsené mužstvo červených krídel, osemnásobného držiteľa trofeje, považujú odborníci za favorita finále proti tímu z hlavného mesta USA, ktoré sa do finále Stanley Cupu dostalo po prvý raz v 24-ročnej histórii klubu. Detroit by sa mohol stať v 90. rokoch druhým klubom po Pittsburghu (1990, 1991) s dvoma titulmi za sebou. Tréner Scotty Bowman má už zo svojho pôsobenia v Montreale, Pittsburghu a Detroitu šesť prsteňov za prvenstvo v Stanley Cupe. Na lavičke Washingtonu stojí prvý rok tréner Ron Wilson, ktorý doviedol tím USA pred dvoma rokmi k víťazstvu vo Svetovom pohári. Mužstvu Capitals vštepil defenzívny herný štýl, slávil s ním v play off úspech proti Bostonu, Ottawe aj proti Buffalu. Teraz ho preveria útočne naladení hokejisti Detroitu, veď hviezdy ako Yzerman či Fiodorov sú v play off najproduktívnejšími hráčmi. V základnej časti NHL boli v oboch zápasoch úspešnejší hráči červených krídel, doma vyhrali 2:0 a vo Washingtone 4:2. Víťaznú trofej ťažkú 16 kg a vysokú takmer meter si podľa tradície smie každý hráč víťazného tímu ponechať cez leto jeden deň doma. Ak by bol v sérii na štyri víťazné zápasy úspešnejší Washington, je predpoklad, že dvojica útočníkov Capitals, Bondra so Zedníkom, by ju priniesli aj na Slovensko.